Ти йдеш з дитиною в кіно, і він просить тебе купити йому величезний стакан попкорну, щоб похрумтіти ним під час перегляду фільму. Малюкові складно відмовити, однак дієтологи радять чинити саме так. Повітряні кукурузінкі тільки на перший погляд здаються безпечними. Деякі з них можуть стати причиною гастриту, виразки та ожиріння. Генно-модифікований поп-корн - що це?
Повітряна кукурудза - національна американська їжа. У США навіть існує День попкорна, який відзначають 19 січня. Втім, в цьому немає нічого дивного: своєю появою на світ цей продукт зобов'язаний саме Америці. Коли Христофор Колумб доплив до континенту, місцеві жителі вже «підривали» кукурудзу на вогні в глиняному посуді. Індіанці робили з неї намисто, а в одному з поховань Мехіко археологи знайшли статуетку богині, голова якої була прикрашена гілочкою з білими «квітками» попкорна. Багато знахідок вказують і на те, що жриці пророкували майбутнє по тому, як розкривалися зерна кукурудзи. Втім, всі ці дійства так і залишилися б домашніми витівками корінних американців, якби не житель Чикаго Чарльз Кріторз. У 1885 році він придумав машину на колесах, що дозволяє «підривати» кукурудзу в будь-якому місці, будь то ярмарок або широкий проспект, і назвав її «Поппер». З цього моменту попкорн почав свій хід по світу.
Хрускіт в кінотеатрі
Сама по собі «висаджена» кукурудза - річ дуже корисна. Це повноцінний зерновий продукт, джерело високоякісних вуглеводів і білків. Він містить велику кількість клітковини, вітамінів B, В2 і калію. При цьому кукурудза досить низькокалорійна. Приміром. Мадонна стверджує, що саме вона допомогла їй позбутися зайвої ваги після народження старшої дочки. Проте варто уточнити, що співачка їла попкорн без солі і цукру або з їх мінімальною кількістю. Наші ж діти поглинають ласощі, напхане добавками. У кінотеатрі, як правило, пропонують продукт, щедро присмачений сіллю або цукром. Мало того, в машину для «підривання» зерен додають спеціальні масла, які створюють апетитний запах і характерний смак. А це ароматизатори і шкідливі насичені жири. У результаті колись дієтична закуска перетворюється на шкідника здоров'я. Якщо кукурузіни солоні, вони порушують водний баланс і викликають спрагу, солодкі дають навантаження на підшлункову залозу і стають причиною зайвих кілограмів, оскільки мають дуже високий глікемічний індекс. До того ж добавки виробляють у дітей залежність і розпалюють апетит, і малюк може навіть не помітити, як стрескала ціле відро ласощів. Тому, вирушаючи в кінотеатр, погодуй своє улюблене чадо супом або котлетками, щоб він не накинувся на попкорн. Крім того, постарайся відмовитися від гігантського склянки кукурудзи.
Їжа біля телевізора
Попкорн сьогодні продається не тільки в кінотеатрі, але і в будь-якому супермаркеті, тому їм можна похрумтіти на дивані перед телевізором. Різноманітність кукурудзяних смаків просто вражає уяву. Є попкорн карамельний, ванільний, шоколадний і фруктовий. Для тих, хто любить попікантнее, пропонують кукурузіни зі смаком цибулі, часнику, сиру і навіть ікри. Правда, при цьому використовуються не справжні продукти, а ароматизатори, перемішані з дешевими маслами, якими запилюють попкорн під час приготування. Що найнеприємніше, виробники намагаються привернути до свого товару дитячу аудиторію і придумують все більш оригінальні упаковки. Крім картонних коробок попкорн продають у прозорих «ковбасках», в яких особливо ефектно виглядають різнокольорові пластівці. Є упаковки у вигляді пластикових відерець: потім їх можна використовувати для гри в пасочки. А для самих маленьких любителів повітряної кукурудзи ласощі поміщають у пластмасові іграшки, машинки або звірятка, побачивши які малюки починають верещати від захвату. Такі пластівці, як правило, підфарбовують харчовими барвниками і дрібно дроблять, щоб пупса було зручніше їх жувати. Якщо тобі небайдуже здоров'я твоєї дитини, проходь повз подібної продукції.
Попкорн по-домашньому
На противагу заводському попкорну можна приготувати корисний варіант своїми руками. Тільки для цього тобі знадобиться спеціальна кукурудза «Попкорн», яка продається в супермаркетах. Зерно у неї має особливу будову: у ньому знаходиться крапелька крохмалю, що містить воду. Оболонка тонка, але набагато більш міцна, ніж у добре знайомій тобі кукурудзи. Нагріваючись, вода в чудо-зернятку закипає і перетворюється на пару. При цьому герметична оболонка не випускає його назовні. Напругу всередині зростає, і в якийсь момент шкірочка не витримує навантаження, попкорн «вибухає» і, вивернувшись навиворіт, перетворюється в невагомі фігурки. З простими кукурудзяними зернами такий номер не пройде - вони, як правило, або занадто м'які, або надто тверді для подібного перетворення. Шукай в супермаркеті сухий розкрилися попкорн, але не купуй готовий напівфабрикат - він уже напханий ароматизаторами. Краще вибери продукт з написом «Natur» - це нежирні натуральні зерна з природним смаком. Помісти їх в мікрохвильовку. Дотримуючись інструкції на упаковці, в закритому паперовому пакеті чи пластиковому посуді (але переконайся, що вона виносить температуру вище +1500 С). Як тільки зерна розкриються, включай свою фантазію. Наприклад, виклади їх в тарілку і посип невеликою кількістю солі або цукрової пудри. Можеш піти ще далі і створити французький варіант американського страви: ще гарячий попкорн присмачити тертим сиром, дай йому охолонути - і ти отримаєш елегантне і позбавлене хімічних добавок хрустке блюдо. Якщо ж покладеш трохи томатної пасти і сухого базиліка, у тебе буде ласощі по-італійськи.