Онкологія - це галузь медицини, що займається вивченням і лікуванням злоякісних новоутворень. Лікар-онколог спільно з іншими фахівцями займається лікуванням пацієнтів з пухлинами, прагнучи забезпечити їм найкращі шанси на виживання. Онкологією називається розділ медицини, що вивчає причини виникнення, закономірне і розвитку та методи лікування пухлин. Злоякісна пухлина виникає при порушенні контролю природних процесів клітинного поділу регуляторними механізмами, завдяки яким в нормі відбувається зростання і відновлення тканин. Це призводить до неконтрольованого збільшення кількості аномальних клітин, що проростають у здорові тканини і руйнують їх. Пухлина може виникати в будь-якій частині організму. Деякі види новоутворень частіше інших приводять до смертельного результату. Злоякісні утворення, як медико-соціальна проблема - тема статті.Причини злоякісних пухлин
Злоякісне новоутворення може виникати в будь-якому віці. Однак більшість з них виявляється у людей старше 50 років. Зазвичай рак розвивається поступово протягом багатьох років під дією сукупності екологічних, дієтичних, поведінкових і спадкових факторів. Причини виникнення пухлин до кінця не з'ясовані, проте відомо, що певні особливості способу життя можуть значно знизити ризик розвитку більшості онкологічних захворювань. Наприклад, відмова від куріння, здорове харчування і помірні фізичні навантаження знижують ризик виникнення раку більш ніж на 60%.
Досягнення медицини
Рання діагностика і лікування злоякісних пухлин значно підвищують шанси на виживання хворого. Крім того, сучасні досягнення у виявленні механізмів їх розвитку дозволили знизити смертність і дають надію на розробку більш досконалих методів лікування в майбутньому. Кілька десятків років тому діагноз раку залишав мало надій на виживання, оскільки не було достатньої інформації про природу цього захворювання і способах ефективної боротьби з ним. Сьогодні в розвинених країнах до 60% всіх онкологічних хворих живуть більше п'яти років, що значно покращує подальший прогноз. Кожен орган складається з декількох типів тканин. Більшість злоякісних пухлин виникають з одного з трьох основних типів тканини - епітеліальної, сполучної або кровотворної.
• Карциномою називається злоякісна пухлина, що виникає з епітеліальної тканини (тканина, що вистилає поверхню шкіри і оболонки внутрішніх органів - наприклад легенів, шлунка і товстого кишечника). До карциноми відносяться 90% всіх випадків злоякісних новоутворень.
• Саркома виникає із сполучної тканини, до якої відносяться м'язова, кісткова, хрящова і жирова тканина. Саркоми зустрічаються значно рідше, ніж карциноми, складаючи всього близько 2% злоякісних пухлин.
• Лейкози розвиваються з кровотворної тканини, а лімфоми - з лімфатичної.
Злоякісне новоутворення часто діагностується, коли пацієнт помічає у себе незвичайні симптоми і звертається до терапевта. Вивчивши анамнез і провівши ретельне обстеження, лікар оцінює симптоми і направляє хворого в онкологічне відділення для подальшого обстеження. У діагностиці онкологічних захворювань застосовується ряд методів, що дозволяють судити про наявність або відсутність пухлинного процесу в організмі.
До них відносяться:
• ендоскопічні методи, що дозволяють оглянути внутрішні порожнини організму;
• лабораторна діагностика;
• методи візуалізації (комп'ютерна та магнітно-резонансна томографія).
При виявленні пухлини лікар-онколог призначає проведення біопсії шляхом забору невеликого зразка тканини, який потім вивчається під мікроскопом з метою з'ясування, чи є пухлина доброякісною або злоякісною. Якщо пухлина виявилася злоякісною, визначається стадія пухлинного процесу.
Методи лікування
Сучасна онкологія має поруч методів лікування злоякісних новоутворень. Їх вибір залежить від типу пухлини і стадії хвороби. Основними методами лікування в онкології є:
• хірургічне втручання - в тому числі лазерні і мінімально інвазивні хірургічні техніки;
• імунотерапія - методи, спрямовані на стимуляцію імунних реакцій організму або використовують антитіла для прямого впливу на ракові клітини;
• гормонотерапія - використання гормонів для боротьби із злоякісними пухлинами;
• променева терапія - використання іонізуючого випромінювання для руйнування пухлини;
• хіміотерапія - застосування сильнодіючих протипухлинних препаратів.
Комбіноване лікування
При лікуванні раку часто виникає необхідність в поєднанні декількох методів (наприклад, хірургічне втручання або променева терапія з наступним переходом на хіміотерапію). У разі раннього виявлення пухлини і відсутності метастазів найкращі результати зазвичай дає хірургічне лікування. При деяких видах пухлин, наприклад раку шийки матки, гортані і шкіри, можуть застосовуватися малоінвазивні хірургічні техніки (наприклад, лазерна хірургія). У деяких випадках хірургічне або інше лікування проводиться з метою поліпшення якості життя хворого або усунення неприємних симптомів, навіть якщо це не дає шансів на одужання. Таку терапію називають паліативної. На відміну від операції променева терапія дозволяє зруйнувати мікроскопічні ракові клітини, що поширилися на навколишні тканини. Крім того, для літніх або ослаблених пацієнтів цей метод зазвичай супроводжується меншим ризиком, ніж операція.