Перехід до самостійного харчування дитини відбувається від 6 місяців до 2 років. Про те, коли малюк буде готовий відмовитися від грудного молока, батьки, як правило, можуть визначити самі самостійно.Всім відомим головним і першою ознакою, що нагадує, що пора малюка переводити до самостійного харчування стають поява у дитини перших зубок. Сам по собі процес переходу до самостійного харчування дитини, досить довгий і складний.
Перехід до самостійного харчування повинен відбуватися поступово і без шкоди здоров'ю малюка. На першому етапі, починаючи з 6 місяців, малюка починають підгодовувати дитячими сумішами. Їх дають малюкові, чергуючи з грудним молоком, що б йому було легше перебудуватися на новий раціон. Якщо різко припинити годувати малюка грудним молоком, це може стати травмуючим етапом в його житті, та й самі жінки досить емоційно переживають цей період.
Діток до двох років годують в основному дитячим харчуванням, найпоширенішими є дитячі пюре, розведені кашки і протерті супчики. У цей час у малюка починаються його перші смакові пристрасті. У магазинах дитяче харчування продають у будь-якому вигляді, частіше дитяче пюре зустрічається з яблучним смаком або смаком груші. Але от різноманітні кашки виготовляють найчастіше з більш солодких фруктів, наприклад зі смаком бананів, апельсинів і навіть ананасів. Як правило, постійно годувати малюка такими сумішами не рекомендується, адже всі ці фрукти можуть викликати алергічну реакцію у дитини. І хоча дітям сподобаються саме таке дитяче харчування, краще все ж віддати перевагу яблучним дитячим сумішей, які містять більше корисних речовин і вітамінів. У кожному разі, після введення до харчування дитини різних сумішей, варто простежити за його реакцією і при перших же симптомах алергії припинити додавання в його раціон даних дитячих сумішей.
До вибору дитячих сумішей теж потрібно підходити серйозно і з великою відповідальністю, так як здорове харчування дитини двох років має бути різноманітним. Звертати увагу варто на якість продукції. Адже багато дитячих пюре і кашки, які красуються на полицях у магазині, містять багато небажаних хімічних речовин, штучних ароматизаторів. Буде набагато краще, якщо робити такі суміші самим для свого малюка з натуральних продуктів.
Другий етап характеризується тим, що до харчування малюка починають додавати, не просто терті овочі і фрукти, але вже і повноцінну «дорослу» їжу. Починають зазвичай даний етап з 7 місяців, але все- таки це занадто рано для малюків. У багатьох європейських країнах і в США, діточок починають привчати до такої їжі, тільки після року, а іноді й двох років.
Звичайно, для самого малюка буде важко перебудовуватися до нового життя. У перший час він буде звикати користуватися ложками і виделками. І з першого разу у нього це буде виходити погано, тому батькам необхідно набратися побільше терпіння і в перебігу декількох місяців навчати малюка правильному користуванню столовими приборами.
Ну і звичайно, важливо, не тільки навчити малюка правильно харчуватися самостійно, без допомоги батьків, а й привчити малюка до здорового харчування. Не варто давати малюкові великі порції з їжею і змушувати все з'їдати за один раз. Малюк сам повинен визначити свою норму. Він сам зрозуміє, скільки йому потрібно, адже шлунок у малюка ще маленький, а переїдання не принесе для нього ніякої користі.
По друге до харчування малюка можна додавати поступово все більше і більше видів різноманітної їжі. Це і фрукти, овочі, хліб, вермішель, м'ясо і каші. У великих кількостях варто давати малюкові різні молочні продукти, це можуть бути сир, глазуровані сирки, які діти дуже люблять, йогурти. Головне, що б їжа була різноманітною, і в ній переважало досить багато квітів. Так само малюка потрібно привчити є 3 або 4 рази на день, краще за певним складеним графіком. І наостанок, не потрібно нехтувати здоровим харчуванням дитини двох років, так як в цьому віці шлунок дітей дуже чутливий до неякісної їжі.