Одного разу Ельза навіть почала сипати на своє обличчя, в ніс і вуха насіння квітів в надії, що вони розпустяться і вона перетвориться на красуню, при цьому дівчинка мало не померла, її врятували лікарі. Щоб не відставати від своєї красуні і розумниці сестри вона вивчала мови і намагалася радувати своїх батьків гарними оцінками. Незважаючи на те, що Ельза була розумною дитиною, вона була дуже допитливий і експериментувала. Одного разу вона почула про винахід парашута і вже через деякий час спорудила свій власний парашут з парасольки. Зі своєю дитячою безпосередністю й оптимізмом вона вирішила випробувати свій парашут і вистрибнула з другого поверху з вікна. Внизу була купа гною і дівчинка не травмувалася.
У 13 років батько дівчинки взяв її перший раз в подорож до Тунісу. Дівчинка сподобалася місцевим багатієві і він почав приділяти їй особливі знаки уваги, але тут втрутився батько і пояснив її залицяльника, що дівчинка ще мала для таких відносин. З часом дівчинку відправила на навчання в Шведський пансіонат з релігійним ухилом. Після того як дівчина оголосила голодування, батько забрав з пансіону і дівчина почала жити вдома. Будучи вже дівчиною, батьки вирішили видати її заміж, але Ельзі не подобалися ті залицяльники, яких їй знаходили батьки і вона крутила романи з творчими чоловіками. Батьки завжди були проти таких захоплень.
Незабаром її подруга запропонувала підробити у неї гувернанткою в Лондоні. У віці 23 років вона переїжджає в Лондон. У вільний від гувернантства час вона гуляла по місту, вивчала його, відвідувала виставки і одного разу прийшла на теософську лекцію графа Вільяма де Вендта де Керлора. На наступний день граф і Ельза розписалися, цього разу батьки не змогли запобігти швидкий шлюб дочки, адже запізнилися на церемонію одруження.
Незабаром почалася війна і її чоловік виявився не при справах, адже під час війни теософією ніхто не цікавився. Що стосується життя подружжя, то Вільям де Вендта де Керлор мало часу приділяв своїй молодій дружині, жили вони постійно на зйомних квартирах, він зраджував їй, а вона оплачувала рахунки, що приходять їй з готелів і ресторанів. Незабаром пара переїхала до Ніцци, де жили родичі чоловіка, Ельза з чоловіком поселилася в орендованій квартирі, чоловік як і раніше не особливо цікавився молодою дружиною, вона в помсту почала грати в азартні ігри в Монте-Карло. Вона програла всі гроші, повернулася без гроша і сім'я переїхала до Америки. В Америці сімейне життя Ельзи зазнала краху і вона розлучилася з чоловіком, будучи вагітною від нього. Ельза залишилася одна в незнайомій країні майже що без грошей. З цього моменту Ельза ясно усвідомила для себе, що чоловікам не можна давати багато влади над собою. З дитиною на руках вона довго шукала готель, де б могла оселиться з дочкою. В цей час вона бралася за будь-яку роботу і щоб прогодувати дочка часто залишалися сама голодною. Свою доньку Ельза назвала Івонной, але в 15 місяців вона помітила, що з дівчинкою щось не так. Звернувшись до лікаря, стало ясно, що дівчинка хвора паралічем і потребує лікування. Лікар, який лікував дочку Скіапареллі, влаштував її на роботу, і незабаром вона змогла переїхати з дочкою в Париж. Тут донька Ельзи пішла на поправку і мати її влаштувала на кілька років в пансіон.
Одного разу, гуляючи з подругою, вона зайшла в особняк Поля Пуаре відомого паризького дизайнера. Подруга, у якої були гроші, вирішила придбати собі деякі речі, а Ельза просто вирішила приміряти на себе манто. Пуаре побачив Ельзу в цьому манто і запропонував їй придбати його, але вона сказала, що не може собі його дозволити і він подарував їй його. З цього моменту вона подружилася з великим дизайнером.
Після цієї зустрічі Ельза вирішила влаштуватися на роботу в модну індустрію, скрізь їй відмовляли, але Скіапареллі не сумувала і одного разу їй підвернувся доленосний випадок. До неї приїхала подруга з Америки, на ній був простий, але дуже елегантний светр. Ельза поцікавилася у подруги, звідки у неї цей светр і та сказала, що його зв'язала одна вірменка. Скіапареллі пішла до цієї вірменці і замовила у неї в'язаний светр з метеликом. Незабаром вона пішла в ньому на вечерю, після чого такий светр захотіли мати багато її подруг. З часом все вірмени Парижа в'язали для Скіапареллі.
Незабаром Ельза вирішила зайнятися шиттям, але так як вона в цьому нічого не розуміла, то вона придумувала образ, а кравці шили наряди. Скіапареллі пізніше відкрила свій салон в якому збиралися всі модні жінки Парижа і не тільки. Одного разу в салон до Ельзи прийшла бідна актриса, Скіапареллі пошкодувала її безкоштовно одягла. Пізніше ця актриса стала дуже відомою. У 1935 році Ельза відкрила свій бутік у Парижі. У 1936 році Скіапареллі зробила разовий колір модним. До війни Ельза була одним з найбільш відомих французьких дизайнерів. Після того як німці окупували Париж, вона еммігріровалі, але після закінчення війни знову повернулася, однакоо тепер модним балом правили Шанель та Діор, а Скіапареллі зі своїми образами була вже вчорашнім днем.
У 1954 році вона випустила свою останню колекцію і пішла зі світу моди. Решту життя вона прожила на Тунісі і в Парижі, виховуючи своїх двох онучок. Будучи на пенсії, вона написала свою автобіографічну книгу, в якій детально описувала, як домогтися популярності і визнання. Померла ця жінка в 1973 році у віці 83 років в колі сім'ї в Парижі. Свою колекцію суконь вона подарувала музеям. Поховали Ельзу Скіапареллі в її улюбленої рожевої піжамі.
