Якщо раніше гречана каша вважалася їжею простолюдинів, то сьогодні, замовляючи її в гарному ресторані, так само як свіжовичавлений сік або салат з руколи, ви можете бути впевнені, що демонструєте гарний смак, передовий погляд на харчування і, до того ж, бережете свою фігуру . Адже гречана крупа - запорука молодості і досконалості вашого організму. Сама назва гречаної крупи вельми прозоро натякає на її візантійське походження. Тому-то багато і справді вважають, що батьківщина гречки - Греція.
Однак це помилка. Її батьківщина - не Греція і не Візантія, а гори Гімалаїв. До речі, гречка - НЕ злак, як думають багато хто, а складається вона в найближчому спорідненість зі щавлем і ревенем.
Вперше цю культуру почали обробляти близько 6000 років тому в Південно-Східній Азії. У різних країнах вона іменувалася по-своєму - як правило, за назвою тієї країни, з якої і була привезена. Наприклад, у Греції та Італії гречка стала "турецьким зерном", у французів, іспанців і португальців - "сарацинським" або "арабським", у фінів - "татарським", а в Німеччині - "язичницьким". В Індії гречку називали "чорним рисом", в деяких інших країнах - "чорної пшеницею".
Американці і англійці звуть гречку buckweat, що перекладається як "оленяча пшениця". Поле, на якому росте гречка, схоже на стелеться зелений килим з ніжними жовтими квіточками. А яке солодке пахощі! Не дарма тут завжди бджіл видимо-невидимо. У Франції гречку вирощують виключно заради меду. Гречаний мед дійсно вважається кращим - найсмачнішим і найкориснішим - і використовується як дієвий засіб від застуд та грипу. Але на цьому любов до гречки у французів, як і у інших європейців, закінчується. А даремно ... У нас цю культуру вирощують на великих площах, незважаючи на те, що отримати урожай гречки не так-то просто.
Наша каша
Наші предки назвали зерна цієї культури "гречкою", оскільки на Київську Русь вони вперше потрапили саме з Греції. Потрапили - і прижилися в нашій кухні, як рідні. В області споживання гречки слов'яни, безсумнівно, "попереду планети всієї". Це наш споконвічний продукт, а значить, самий для нас корисний. Адже не тільки каша, але і безліч інших національних страв - млинців, пирогів і супів - готується саме з гречки. На Русі існувало навіть таке повір'я, що гречку необхідно їсти напередодні серйозних випробувань - оскільки вона дає людині незвичайну силу і особливу кмітливість. Чи є гречана крупа запорукою молодості і досконалості для нашого організму?
Безсумнівно!
Крім слов'ян, гречану кашу ще поважають азіати. Ви не повірите, проте в честь неї в Країні висхідного сонця названі багато сіл, річки та залізничні станції. Їдять японці, правда, не кашу, а свою особливу локшину з гречаної муки. А у корейців жодне свято не обходиться без САЕ ме дук - традиційних булочок з гречаного борошна. Китайці ж роблять з неї навіть шоколад, джем і лікери.
Сьогодні гречану кашу вже ніяк не можна вважати їжею бідняків. Її готують в найдорожчих ресторанах. Замовляти її стало навіть модним, оскільки любов до гречаній каші - це яскравий прояв правильного харчування та здорового способу життя.
Яка найкорисніша?
Гречана крупа буває двох видів - ядриця і проділ. І ту і іншу виробляють з гречаного зерна за допомогою відділення плодових оболонок. Ядриця - це ціле ядро гречки, а просунув - ядро, розколоте на частини. Тому, якщо ви хочете, щоб ваша каша вийшла розсипчастою, краще взяти ядриця.
Пропарена гречана крупа має гарний відтінок, приємний аромат, який яскраво проявляється вже в готовій каші, а крім того, пропарена крупа набагато швидше вариться.
У 100 грамах несмаженої гречаної крупи на 320% більше вітамінів групи В, на 107% вітаміну РР і приблизно на 100% більше кальцію і цинку (дані представлені на основі лабораторно-хімічного аналізу несмаженої гречаної крупи). У 100 грамах гречки міститься третину денної норми заліза, необхідного для організму людини.
Несмажена гречана крупа - одна з небагатьох круп, відповідна як для звичайного, так і для дієтичного харчування. Корисна і поживна, вона доступна круглий рік і є гідною альтернативою рису. Багато людей, спробувавши гречану кашу, кажуть, що гречана крупа - запорука молодості і досконалості для всього організму.
Гречка ядриця, а також несмажена гречана крупа підходить не тільки для каш, а й для Крупеніков, а також для запечених качок, гусей та поросят, фаршированих гречкою.
Як її вибирати
Вибираючи гречану крупу, зверніть увагу на її сорт і зовнішній вигляд. Найякісніша - вищого сорту. У крупі першого сорту трохи більше засмічених домішок з битого зерна.
При покупці гречки слід вибирати саму бліду, так як червонувата крупа, швидше за все, вже пройшла високотемпературну обробку, а значить, на жаль, втратила більшість своїх корисних якостей.
Якщо вдома, роздрукувавши пакет з гречкою, ви відчули пліснявий або якийсь інший сторонній запах, це означає, що крупа зіпсована, і ви маєте повне право повернути її в магазин. Зберігати гречану крупу найкраще в скляній або керамічному посуді, проте не надто довго, оскільки з часом смак її помітно псується, а поживні якості різко знижуються.
Гречка: секрети приготування
Великий кулінар Вільям Похлебкин нарікав, що зварити кашу здається дуже вже простою справою. Ось і готують "на авось". Знаменитий кухар дав кілька слушних порад для приготування гарантовано смачної каші. На кожну одиницю об'єму крупи брати вдвічі більше води, накривати каструлю або горщик з кашею досить щільною кришкою, варити спочатку на сильному вогні, потім на маленькому, а в кінці - знову на сильному, до повного випаровування води. І ще один секрет майстра - не відкривати кришку під час варіння, тому що для каші важлива не стільки вода, скільки пар.