Про дієтичних властивостях яєць і м'яса птиці людям відомо з незапам'ятних часів. Першими представниками пернатих, яких почали одомашнювати з метою отримання яєць і м'яса, були дикі банкіевскіе кури - родоначальники сучасних порід курей. Вперше їх розведенням зайнялися в стародавній Індії, потім птахівництво з'явилося в Персії та країнах, прилеглих до Чорного моря. В даний час без м'яса птиці і яєць просто немислимо забезпечити повноцінний раціон людини. Ці харчові продукти є предметом постійного попиту в продуктових магазинах. У чому ж полягають дієтичні властивості яєць і м'яса птиці?
Білок яєць птахів є одним з найбільш повноцінних і легкозасвоюваних серед інших білків, що зустрічаються в харчових продуктах. Цей білок дуже поживний і володіє не тільки дієтичними, а й високими захисними властивостями. Так, в білкову частини яйця міститься особлива речовина - лізоцим, який вбиває і розчиняє мікроорганізми. Білок яйця також володіє хорошими сполучними властивостями. Саме завдяки цьому яйце обов'язково додають в пироги, торти та бісквіти для зв'язування всіх компонентів. З тією ж метою яйця використовують і в процесі приготування запіканок, оладок, котлет. Білок, що міститься в яйцях птахів, є також добрим піноутворювачем, тому він застосовується у виробництві пастили, зефіру, тістечок, кондитерських кремів. Білок курячого яйця використовується при приготуванні бульйонів в якості осветляющего кошти.
Жовток пташиних яєць володіє не менш цінними дієтичними властивостями, ніж білкова частина. У жовтку знаходиться безліч необхідних поживних і біологічно активних речовин. Крім повноцінних білків, у ньому зазначено високий вміст жирів (до 30%). Багато в жовтку і лецитину - речовини, яка робить позитивний вплив на обмін жирів в організмі і відіграє важливу роль у харчуванні нервових клітин в якості постачальника фосфору. Жовток яєць птахів має корисні дієтичні властивості ще й тому, що в ньому міститься багато важливих для здоров'я людини вітамінів - А, D, В1, В2, РР, Е, К. Крім того, в жовтку міститься безліч мінеральних речовин, вкрай необхідних для нормального росту і розвитку людини. Тому маленькі діти повинні обов'язково отримувати з їжею два-три курячих яйця в тиждень.
Найбільш часто у продажу можна зустріти курячі яйця. З них всього за пару хвилин навіть людина, вперше опинився на кухні, може швидко приготувати повноцінне дієтичне блюдо для сніданку - яєчню. Однак слід пам'ятати, що при вживанні в їжу яєць птахів для деяких людей є обмеження. Наприклад, в літньому віці лікарі радять обмежувати включення яєць в раціон не більше двох штук на тиждень. При таких захворюваннях як холецистит, цироз, хронічний гепатит, при порушеннях функцій печінки і жовчних шляхів слід уникати вживання яєчного жовтка. Але навіть у тому випадку, якщо ви абсолютно здорові, то все ж не слід щодня готувати сніданок тільки виключно з яєць. Краще постаратися урізноманітнити свій раціон за рахунок інших продуктів.
Розрізняють два товарні сорти яєць: дієтичні і столові. Яйця, які зберігаються до семи днів від моменту їх знесення куркою, вважаються дієтичними. З них можна приготувати яєчню або зварити всмятку. Білкова частина дієтичних яєць легко збивається в стійку піну, з якої можна приготувати смачну суфле і повітряні бісквіти.
Столові яйця залежно від їх терміну зберігання ділять на свіжі (до 30 днів), холодільніковие (зберігаються в холодильнику більше 30 діб) і вапняні (знаходяться в вапняному розчині тривалий час). Свіжі та холодільніковие яйця можна варити круто або використовувати для яєчні і омлету. Вапняні яйця мають характерну нерівну поверхню, яку вони набувають в процесі зберігання в вапняному розчині. Незважаючи на тривалий час зберігання, вапняні яйця являють собою цілком доброякісний дієтичний продукт з гарними смаковими властивостями.
З часом відбувається зміна дієтичних властивостей яєць птахів. Тому, якщо ви хочете швидко визначити свіжість яйця, то налийте в півлітрову банку води і насипте туди столову ложку солі і розмішайте. Якщо яйце в такій воді опуститься на дно, то воно досить свіже, якщо спливе - то воно вже застарий і не годиться в їжу. Якщо ж яйце середньої свіжості, то воно буде плавати в товщі води. Ще один із способів визначення якості яєць - це просвічування їх таким чином, щоб можна було встановити висоту повітряної камери. У тому випадку, якщо ця висота складає більше 13 міліметрів уздовж поздовжньої осі, то вважається, що таке яйце вже не придатне для вживання в їжу.
Не менш цінним харчовим продуктом з корисними дієтичними властивостями є м'ясо птиці. В середньому в 100 грамах м'яса птиці міститься 16 - 19 грамів білка і приблизно 20 грамів жиру. При інтенсивних фізичних навантаженнях під час заняття спортом вживання м'яса птиці як не можна краще підходить для забезпечення білками відновлюється після тренування м'язової тканини і для вироблення необхідної енергії для здійснення рухів за рахунок розщеплення жирів. Однак для охочих позбавитися від зайвої ваги вживання м'яса птиці внаслідок досить пристойного змісту жиру слід дещо обмежити, з'їдаючи такі страви переважно в першій половині дня. Бажано також по можливості використовувати для приготування страв м'ясо грудки птиці, оскільки ця частина містить дещо меншу кількість жиру і тому володіє кращими дієтичними властивостями ніж, наприклад, ніжки птахів. Найбільша кількість жиру міститься в м'ясі качок, дещо менше - в м'ясі індички і ще менше - в м'ясі курей. Хімічний склад білків м'яса птахів характеризується високим вмістом всіх необхідних для організму людини амінокислот, як замінних, так і незамінних.
Таким чином, в яйцях птахів зосереджені всі необхідні речовини - білки з повноцінним амінокислотним складом, поліненасичені жирні кислоти, мінеральні солі, вітаміни. М'ясо птахів також є цінним дієтичним продуктом, проте при наявності надлишкової ваги вживання його в їжу слід грамотно контролювати з урахуванням калорійності приготованих з нього страв.