Пити зелений чай в останні роки стає модним. Цей напій багато хто асоціює зі здоров'ям, молодістю, енергією. У багатьох аспектах. Це дійсно так. Але є кілька «але». Про те, як впливає зелений чай на здоров'я і те, як його правильно вибрати і приготувати, і піде мова нижче.
Зелений чай є напоєм, можливо, найдавнішим з відомих людині. Уже більш ніж 4500 років людство знаходить смак зеленого чаю незвичайним і неперевершеним. У китайській медицині він використовується як тонізуючий засіб - для поліпшення концентрації, розширення пам'яті, для лікування головного болю і розладів шлунка, навіть як засіб для поліпшення зору або засіб боротьби з алкогольним сп'янінням. Крім того, він чудово втамовує спрагу і омолоджує, маючи при цьому приємний смак. Чи можливо, щоб у одного напою було так багато незвичайних властивостей?
Зелений чай, як і багато інших рослин, містить поліфеноли - органічні сполуки, які відомі своїм сильним антиоксидантною дією. У тому, як позитивно впливає зелений чай на здоров'я, переконалися вчені. Антиоксиданти в зеленому чаї здатні поліпшити імунітет клітини, захищаючи їх від небажаних процесів окислення. Вони зв'язують вільні радикали, які в нашому організмі ведуть до багатьох небажаних процесів - передчасне старіння, зміни у функціонуванні клітин, або їх смерть від раку. Таким чином, дієта, багата антиоксидантами, допомагає запобігти серцево-судинні захворювання і рак. Вважається, що поліфеноли, що містяться в зеленому чаї, можуть затримати процес старіння, отже, вони користуються великою популярністю в косметології. Вони входять до складу ефірних масел і рослинних екстрактів. Багато креми провідних косметичних фірм також містять екстракти зеленого чаю. Вхідні в нього компоненти також сприяють збільшенню мінеральної щільності кісткової тканини.
На жаль, все має свої хороші і погані сторони. За даними останніх досліджень ті ж корисні сполуки, що містяться в зеленому чаї, можуть збільшити ризик розвитку анемії, тому що він пригнічує всмоктування заліза з їжі. Попередні дослідження підтвердили, що поліфеноли, що містяться в насінні винограду і зеленому чаї, перешкоджають засвоєнню заліза з рослинної їжі. На цей раз дослідники з університету Пенсільванії переконалися, що це стосується заліза, що міститься в компоненті гемоглобіну. Ця форма заліза є найбільш розсмоктується формою цього елемента. Ви можете знайти його в червоному і білому м'ясі або в рибі. Поліфеноли в поєднанні з іонами заліза утворюють комплекси, які не можуть проникати з шлунково-кишкового тракту в кров. Залізо є компонентом гемоглобіну, який дозволяє перенесення кисню. Таким чином, те, як впливає зелений чай на здорове функціонування організму, далеко не однозначно. Споживання надмірної кількості поліфенолів, крім ефекту омолодження організму може принести анемію і гіпоксію. Особливо обережними в цьому плані слід бути вагітним і годуючим жінкам. Вони особливо уразливі для дефіциту заліза.
Крім того, вільні радикали не завжди знищують наше здоров'я. Макрофаги - клітини сполучної тканини, чия робота полягає у захисті організму від шкідливих речовин і мікроорганізмів. Вони використовують вільні радикали для боротьби з усім, що не повинно бути в здоровому організмі. Клітини, якщо вони «голодні» можуть самі виробляти вільні радикали. Завдяки ефективному окисленню токсичних речовин, вони самі видаляються з організму. Наші клітини не є абсолютно безпорадними в боротьбі з вільними радикалами. Їх допомагає видалити з організму глутатіон - природний антиоксидант, який виробляється в наших тілах. Звичайно, правильне харчування сприяє зміцненню опору вільних радикалів. Виробництву глутатіону сприяє дієта, багата цистеїном, гліцином і вітаміном С.
Якщо ви вірите в позитивний ефект зеленого чаю та інших популярних напоїв, таких як мате, то особливу увагу слід звернути на якість продуктів, які ми купуємо. Якщо ви вибираєте чай в пакетиках, ви повинні бути упевненим в його складі. Часто зелений чай не складається тільки з зеленого чаю, а являють собою суміш різних сортів чаю - чорного і зеленого. Чи це просто суміш трав і зеленого чаю.
Напої на основі зеленого чаю не володіють тими ж властивостями, як листовий чай, традиційно заварений по споконвічним рецептами. Недавні дослідження, проведені в США, показали, що поліфеноли, що містяться в бутильованих чаях, набагато менше, ніж в класичному чаї. Щоб вжити таке ж кількість антиоксидантів, яке міститься в одній чашці завареного зеленого чаю, ви повинні випити принаймні 20 пляшок популярного чайного напою в пляшках. На жаль, вони також містять велику кількість цукру та інших речовин, які абсолютно у складі зеленого чаю не потрібні. В 0,5 літровій пляшці чайного напою зазвичай міститься близько 150-200 калорій, а також чимало консервантів, ароматизаторів та барвників. Всупереч запевненням виробників, чай в пляшках має мало спільного зі здоровим способом життя.
Стоматологи бачать в зеленому чаї свої мінуси. Людям, які схильні до утворення зубного каменю, не варто пити його взагалі. Листя зеленого чаю залишають на зубах трудноудалімий осад, схожий на той, який формується під впливом тютюнового диму. Цікаво, що чорний чай не викликає такого збитку, як його двоюрідний брат зелений, хоча напій з чорного чаю набагато темніше.
Чай, поряд з водою, найбільш споживані напої в світі. У США продажі чаю приносять прибуток у 7 мільярдів доларів щорічно. Зелений чай зобов'язаний своєю популярністю не тільки корисним властивостям і тому, яке впливу зеленого чаю на здоров'я, а також розумному маркетингу. Чи варто його пити? Звичайно. Однак, кращі попутники в здоровому способі життя - помірність і здоровий глузд. 3-5 чашок зеленого чаю в тиждень можуть бути корисні для нашого здоров'я, але не по кілька чашок в день.