Одним з ефективних засобів профілактики простудних захворювань є загартовування - система заходів, спрямованих на підвищення стійкості до дії різних факторів навколишнього середовища, насамперед до впливу холоду. Загартовування можна проводити в будь-якому віці. Перед бажаючими застосувати цю оздоровчу систему завжди постає питання: з чого почати реалізацію подібних заходів? Як правильно проводити загартовування?Суть загартовування до холоду полягає в поступовому нарощуванні впливає на організм охолодження. Починати подібні оздоровчі заходи найкраще з прийняття повітряних ванн при температурі навколишнього повітря близькою до кімнатної. За 2-3 перші тижні тривалість таких процедур слід збільшити від декількох хвилин до півтори години. На наступному етапі загартовування можна переходити до водних процедур - обливання водою, купання, прийняття душу і ванни. При цьому дуже важливо правильно проводити регулювання температурного режиму: на початковому етапі температура води повинна становити приблизно 18 - 22? С, а надалі через кожні 5 днів потрібно зменшувати ці значення на 1- 2? С. У підсумку водні процедури при загартовування повинні проводитися вже при температурі холодної водопровідної води.
Для тих, хто дуже схильний до простудних захворювань, буде правильно почати процедуру загартовування з зовсім простих процедур. Наприклад, щоденне умивання цілком можна використовувати в процесі загартовування. Для цього особа спочатку кілька разів омивають теплою водою, а потім тричі вмиваються прохолодною. Полоскання горла також можна використовувати з метою формування стійкості до дії холоду. Для цього слід проводити полоскання при первісній температурі води приблизно 30? С, потім щотижня знижувати цей показник на 1-2 * С. Дану процедуру слід виконувати 2-3 рази на день протягом усього року.
Важливим етапом загартовування є щоденне миття ніг. Температура води для цього спочатку повинна бути 28 - 30? С, і через кожні 5 - 7 днів її слід знижувати на 1 - 2 * С.
Навесні, починаючи з перших чисел травня, можна починати застосування ще одного компонента загартовування - прийняття сонячних ванн. При цьому знову ж важливо правильно проводити подібну процедуру, звертаючи увагу на дотримання принципу поступового збільшення навантаження. Сонячні ванни рекомендується приймати не раніше ніж через півтори години після прийому їжі. Однак варто знати, що при деяких хронічних захворюваннях дану процедуру проводити не слід, тому при бажанні здійснювати загартовування за допомогою сонячних ванн спочатку обов'язково потрібно проконсультуватися з лікарем.
Звикаючи до періодичного впливу холоду в процесі загартовування, людина тим самим збільшує свою стійкість до інфекційних захворювань і обморожень. При постійному і правильному проведенні загартовуватися відзначається невелике збільшення товщини рогового шару шкіри. Це підвищує її теплоізоляційні властивості і також допомагає краще переносити вплив низьких температур.
Оздоровчий ефект від гартують обумовлений систематичним впливом дратівної фактора навколишнього середовища (холоду) і поступовим підвищенням його дозування. Однак, якщо людина бажає постійно зберігати свою підвищену стійкість до дії холоду, то комплекс процедур загартовування слід проводити регулярно, не допускаючи тривалих перерв. У разі припинення виконання необхідних вправ досягнутий раніше гартує через деякий час також зникає.