За частотою випадків онкологічні захворювання молочної залози займають перше місце у жінок серед усіх злоякісних захворювань. У світі щорічно діагностується близько півмільйона випадків цього захворювання. На сьогоднішній день причини раку не є таємницею. Зокрема, розвиток онкологічних захворювань молочної залози пов'язують з порушенням співвідношення в організмі жіночих статевих гормонів. Розвитку такого порушення сприяє також ряд факторів: 1) Вік жінки. Рак молочної залози найбільш часто зустрічається у жінок у віці 40-60 років, так як саме в цей час відбуваються серйозні гормональні зміни, зумовлені розвитком клімаксу. Клімакс - є нормальним фізіологічним процесом, але супроводжується зниженням стійкості ендокринної системи до порушення співвідношення жіночих гормонів в організмі.
2) Особливості статевої, дітородної і менструальної функцій організму. Онкозахворювання частіше розвивається у жінок, які не народжували, а також перенесли багато абортів, при ранньому (до 12 років) настання регулярних місячних, частих порушеннях менструальної функції, пізніх перших пологах (після 30 років), пізньому настанні менопаузи (після 55 років). Ризик вище так само у жінок, які не годували грудьми після пологів.
3) Харчування. Ризик розвитку раку молочної залози збільшується у жінок з ожирінням через хронічне зловживання жирами тваринного походження.
4) Фонові захворювання. Часто рак розвивається на тлі таких захворювань, як цукровий діабет, захворювання щитовидної залози, гіпертонічна хвороба, хронічне запалення придатків. Псіхоневрогенние розлади можуть вплинути на вже наявні початкові пухлинні, а також передпухлинні зміни в молочній залозі, а також травми залози.
5) Спадковість. У спадок передається не саме захворювання, а лише схильність до нього.
Існують і інші маловивчені фактори. Однак важливо підкреслити, що якщо у жінки існує один з цих факторів, то зовсім необов'язково він приведе до раку молочної залози. Щоб захворювання виникло, потрібна складна комбінація чинників. Передпухлинними змінами можна вважати наступні захворювання молочної залози: вузлова мастопатія і внутрішньопротокова папілома.
Профілактика онкологічних захворювань молочної залози полягає в тому, щоб не допускати тих порушень функцій жіночого організму, які збільшують ризик виникнення захворювання. Серед профілактичних методів обстеження відзначають наступні:
- фізикальне обстеження - включає огляд молочних залоз, пальпацію залоз і регіонарних (довколишніх) лімфовузлів;
- мамографія - спеціальне рентгенологічне обстеження молочних залоз, за допомогою якого можливо виявити на знімках мінімальні вогнища злоякісних новоутворень;
- цитологічне дослідження - полягає в проколі голкою підозрілого освіти в молочній залозі і подальше дослідження його на клітинному рівні.
Важливе значення має самообстеження жінкою своїх молочних залоз. Огляд потрібно проводити щомісяця, на 7-10 день після менструації. Спочатку оглядають білизна - чи немає яких-небудь плям, що залишилися від виділень їх сосків. Далі необхідно оглянути самі соски - чи немає зміни форми і кольору. Частим симптомом онкологічного захворювання молочної залози є втягнутий сосок. Потім оглядають самі молочні залози, стоячи перед дзеркалом: розташовані залози на одному рівні, чи немає змін у формі однієї з залоз, чи рівномірно вони піднімаються. Звернути увагу на втягнення або висип на самих грудей Подальше обстеження краще проводити лежачи на спині, підклавши під лопатки валик з невеликої подушки або рушники. Руки по-черзі піднімають вгору, долоня кладуть під голову: плавними круговими рухами, злегка натискаючи, послідовно промацують всі ділянки молочної залози і пахвову западину. Перевіряють, чи немає ущільнень в залозі і в пахвовій області. Потім встають і повторюють ті ж дії в положенні стоячи.
При виявленні будь-яких ущільнень в області молочної залози або збільшених лімфовузлів в пахвовій западині слід негайно звернутися до лікаря. Ефективність лікування раку молочної залози, як і будь-якого іншого захворювання, залежить від стадії захворювання, на якій воно почато. Чим раніше виявлено - тим лікування ефективніше.