Втрата партнера завжди залишає глибокий слід у житті людини. Дружину, який залишився один, така втрата означає завершення спільного життя. Тому смерть (зрозуміло, якщо людина вмирає не від важкої хвороби, що тривала кілька років) завжди є несподіваною і тягне за собою безмежну скорботу. При втраті близької, дорогої і часто єдину людину настає кінець духовного зв'язку з ним.
Що залишився партнер, крім болю в серці, відчуває страх і депресію, нерідко з'являються і емоційні, психічні розлади, що обумовлюють розвиток важкої душевної хвороби.
При втраті партнера відокремленість від навколишнього світу спочатку може бути навіть корисною. Особливо слід уникати «утішників», які прагнуть скористатися тимчасовою слабкістю. Іноді вони наполегливо випитують про особисте життя і навіть примудряються на цьому підзаробити.
На звістку про смерть партнера кожна людина реагує по-різному. Це залежить від його особистості, особливостей характеру, здатності переносити удари долі. На думку психологів, ця реакція ділиться на чотири стадії, і їх прояв не рахується яким-небудь відхиленням від норми. Спочатку чоловік, який залишився один, немов одурманений подією і ще не здатний його усвідомити. Зазвичай така стадія триває кілька годин, але вона може бути і більш тривалою (іноді цей стан переривається яскраво вираженими стражданнями або нападами злості). Потім слід стадія печалі і пошуки партнера, що триває кілька місяців, а то й роки. Ця стадія супроводжується глибокою скорботою і оплакуванням. Нерідко людина стає дуже неспокійним, постійно думає про померлого партнері, його мучить безсоння. Може навіть виникнути відчуття, що померлий знаходиться поруч, а ознаками його присутності можуть вважатися, наприклад, нібито почуті певні звуки.
Цей стан поступово переходить у третю стадію - абсолютного розчарування і дезорганізації. Нарешті, четверта стадія - внутрішнє перевлаштування особистості. Чоловік, що залишився один, звикається з втратою і вже здатний оцінювати життя, проведену з партнером, немов зі сторони, відчувати позитивні емоції.
Головне, щоб всі чотири стадії проходили нормально, тобто мали свій початок і кінець. Скорбота і траур не повинні стати способом життя.
В першу чергу скорботний людина повинна прийняти на себе удари долі, якими б важкими вони не були. Дуже важливо змиритися з втратою партнера. Людина повинна зрозуміти, що смерть коханої людини безповоротно. Людині, який пережив втрату близької, дуже важливо спробувати заново знайти себе. Необхідно якнайшвидше змінити свою стару, що стала звичкою, манеру поведінки, тому що лише в цьому випадку можливі нові способи відчувати і діяти. Якщо все-таки людина не зможе цього зробити, він позбавить себе майбутнього.
Фатальні події, що відбуваються в житті, завжди дають поштовх до зміни і самої людини: вдівцеві доводиться вчитися виконувати різну повсякденну роботу, а вдові - дбати про житло, забезпечувати себе великими доходами. Якщо є діти, що залишився чоловік повинен виконувати обов'язки обох батьків. Чим краще людині вдається вжитися у нову роль, тим спокійніше, більш незалежним він себе буде почувати, швидше відновиться його впевненість у собі. Тільки тоді його життя стане повноцінною.
Розрізняють декілька форм патологічної скорботи: хронічна скорботу і надмірна ідеалізація померлого. Ці хворобливі форми можуть бути різного ступеня тяжкості. Таких пацієнтів лікує лікар.