При слові «смородина» течуть слинки, а болгарського перцю хочеться так, що паморочиться голова ... Про свіжих дарах природи поки ми можемо лише мріяти, а ось заморожені свіжі дари природи завжди до наших послуг!Просунуті європейці давно оцінили переваги заморожених свіжих дарів природи (овочів і фруктів): сучасні методи заморозки дозволяють зберегти в них велика кількість вітамінів, тоді як консервування та сушка - в два рази менше. І навіть свіжі - «позасезонні» - дари природи, привезені здалеку, не можуть змагатися за своїми корисними властивостями із замороженими прямо з гілки або грядки свіжими дарами природи. До того ж «заморозка» - справжня палочка-виручалочка для господинь, адже смачний і корисний можна приготувати за лічені хвилини: не потрібно нічого мити, чистити, нарізати, та й час теплової обробки напівфабрикатів куди менше.
Дари природи в «шоці». Ідея закликати низькі температури на допомогу в справі збереження продуктів виникла вже давно. А почалося все з італійців, з їх інженера з холодильних установок, а вірніше, з його тітоньки. Вона була знаменитою кулінаркою і готувала, особливо овочеві страви, настільки смачно, що після її обідів багато гостей просто ставали вегетаріанцями. Одна печаль - готувати їй доводилося дуже багато, чистка та нарізка дарів природи займала багато часу, до того ж вони швидко псувалися і ще до приготування втрачали свій товарний вигляд. Що ж робити? Застосовувана технологія повільного заморожування годилася лише для птиці і м'яса: овочі же, замерзаючи, перетворювалися на велику крижину, і кристали льоду буквально розривали рослинну м'якоть, яка після розморожування перетворювалася на несмачне і енкрасівое «пюре». А як же тоді бути із замороженими свіжими дарами природи? На допомогу тітці поспішив племінник, винайшовши разом з колегами «швидку» заморозку, при якій наднизькі температури не давали рідини всередині плодів збиратися у великі крижинки. Тепер ця ідея відшліфована практично до досконалості, завдяки чому ми маємо сьогодні «шокову» заморозку. Втім, далеко не всі овочі придатні для заморожування.
Наприклад, огірки зовсім не пристосовані для цього, а помідори, після розморожування, годяться тільки для переробки. Селекціонерам довелося чимало потрудитися і над створенням спеціальних сортів зеленого горошку, добре переносить низькі температури.
Різнобарвні мікси. Серед овочевої братії особливою популярністю користуються різні апетитні асорті. Полюбилися нашим гурманам мікси з цвітною капустою, болгарським перцем, кукурудзою, спаржевої квасолею, «Мексиканська», «Французька» і «Італійська» суміші. Все більше входять в моду грибні заморозки, особливо з білих грибів, лисичок, опеньків, маслюків і, звичайно, печериць. Поживними, смачними і дуже гарними виходять овочеві мікси з рисом. Є суміші, які досить тільки розморозити (краще в мікрохвильовці або під струменем гарячої води, не розкриваючи пакет) - і готова основа для олів'є або різотто. Раз у раз з'являються на ринку новинки, наприклад кукурузки, заморожені прямо в качані, або маслини. А останнім часом у великих супермаркетах можна знайти стелажі з «заморожуванням» на вагу і самостійно скласти з овочів будь-які композиції.
До дарам природи відноситься і зимова вишня і компанія. Якщо більшість овочевих «заморозок» до нас все ж прибувають з-за кордону - з Польщі, Франції, Голландії, Бельгії, - то ось наші вітчизняні заморожені ягоди, особливо лісові, стали користуватися все більшою популярністю в Європі. Брусниця, журавлина, чорниця, ожина, малина проходять у нас, як правило, первинну обробку, а ось заморожують все ж на висококласному обладнанні за кордоном. І не виключено, що повертаються до нас як імпортний продукт. А ось заморозити у власній морозилці можна вишню, полуницю, а також смородину. Хоча ягідки і не будуть цілими, нор дуже навіть згодяться для пиріжків і компотів. Груші, персики, кавуни та дині трохи гірчать після розморожування, а ось сливи і абрикоси дуже смачні і цілком витримують цей «іспит». Якщо ви хочете заготовити, скажімо, малини або полуниці на зиму, можна обваляти їх, щоб не зрослися, в цукрі.
Розморожувати фрукто-овочеве багатство краще прямо в упаковці. Якщо ж ви зібралися свої напівфабрикати варити або смажити, то їх взагалі не варто розморожувати. Пам'ятайте, що заморожені ягоди, овочі, фрукти не слід мити перед вживанням: при цьому втрачаються корисні речовини і погіршується смак. Завантажувати їх потрібно в киплячу підсолену (підсолоджену) воду, а найправильніше - в пароварку. І тоді у вас буде більше шансів дотягти до весни без авітамінозу і в хорошому настрої