Грязелікування ставить своєю метою застосування грязей, що мають різне походження, або грязеподобние елементи в якості лікарських засобів. Наукова назва грязей - «пелоїди», а наука, що займається зціленням грязями, - «пелотерапія». Вона взяла свою назву від коренів грецьких слів, що позначають «глину, бруд» і «лікування».
Історія грязелікування має багатовікове розвиток. Здавна античні лікарі прописували хворим процедури з використанням грязей. У Стародавньому Єгипті глинисті субстанції Нілу теж служили для намазування тіла в лікувальних цілях. У Греції і Римі мінеральні відкладення водойм також використовувалися в терапії.
Лікувальні властивості грязьових ванн застосовували і народи Стародавнього Китаю та Індії. У нашу країну грязетерапія прийшла в 19 столітті. Саме тоді лічниці в Криму і на Кавказі стали дуже популярними курортами, куди з'їжджалися люди з усієї країни за зціленням.
Грязетерапія допомагає зміцнити здоровий організм, попередити виникнення і розвиток різних захворювань. Бруду різні, але загальних властивостей у них теж безліч. Вони відрізняються відсутністю теплового обміну, високу теплоємність, теплоудержуючою властивостями, колоїдального. Грязі надають хімічний вплив на організм, впливаючи на шкірні хемо- і терморецептори.
Хімічні елементи грязей проникають через шкірні покриви і стимулюють сполучні тканини, систему залоз внутрішньої секреції, посилюють обмінні процеси. Також вони підвищують постачання шкіри кров'ю.
Дія грязьових ванн має знеболюючі, розсмоктують, десенсибілізуючі властивості. Лікування грязями підсилює процеси регенерації.
Бруду впливають на організм по-різному: це і механічний вплив, і теплове, і біологічне, і хімічне.
Тепловий вплив бруду на організм відрізняється від водних теплових процедур за кількома параметрами. Якщо вода у ванні трохи перевищує 40 градусів за Цельсієм, то її вже вважають гарячою, і для людини вона некомфортна. А ось грязьові ванни з температурою до 48 градусів переносяться вільно. При цій процедурі підвищується температура тіла, у зв'язку з чим відбуваються зміни в життєво важливих процесах людського організму.
Вплив механічного плану передбачає массирующий ефект грязьових елементів. Особливо це відчувається капілярними судинами. Вони проганяють кров у більші судини, і, як результат, серцево-судинна система покращує свою роботу.
Що стосується хімічного впливу при грязетерапії, то при ньому шкірними покривами та іншими органами з бруду активно всмоктуються корисні гази, що містяться в грязі. Це і обумовлює їх лікувальні властивості.
В лікувальної грязі міститься речовина, яка своїми властивостями прирівняв його з гормонами, які виділяються статевими залозами. Тому грязелікування застосовують для нормалізації сексуального потягу і статевого життя. У цьому полягає біологічний вплив бруду на організм.
Коли тіло починає контактувати з лікувальними грязьовими масами, виникає електричне рух струмів різної спрямованості. Струми, проникаючи в організм через шкірні покриви, живлять їх іонами йоду, брому, натрію, кальцію. А з організму струми виводять токсичні речовини: ртуть, миш'як, свинець та ін.
Цілющі грязьові маси є середовищем існування мікроорганізмів, які виділяють антибіотики, здатні знімати запальні вогнища.
Властивості ванн з брудом позитивно впливають на організм в цілому. Ефект прийнятих ванн з брудом тісно пов'язаний з температурним режимом. Розсмоктуючий ефект мають ванни, з температурою до 44 градусів, заспокійливий і регулює стан ЦНС - з температурою до 37 градусів. Сапропелеві грязьові ванни полегшують стан при захворюванні остеопорозом. Курс грязелікування - 12-18 процедур, які повинні тривати до півгодини.
Сприятливо впливають грязьові місцеві ванночки для рук або ніг. Причому для таких процедур часто використовують суху лікувальну грязьову масу. Для приготування ванни, пакетик з брудом потрібно розвести водою, і всі разом прогріти до температури, що не перевищує 41 градус Цельсія. Час такого сеансу складає 20 хвилин, при цьому занурені руки або ноги в лікувальну масу, потрібно додатково розтирати брудом, що залишилася в пакеті.