Безперечний лідер у цьому списку - помідор. Його червоний колір обумовлений наявністю антиоксиданту лікопену, який робить нашу шкіру більш стійкою до сонячного світла. Згідно з дослідженнями, дорослі, які споживали в день 5 столових ложок томатної пасти, мали на 33 відсотки вище рівень захисту від сонячних опіків (еквівалент 1,3 SPF), ніж у тих, хто цього не робив. Іншим важливим плюсом томатної дієти є підвищений рівень проколлагена, без якого шкіра старіє, втрачає пружність, з'являються зморшки. Що цікаво, лікопену міститься в перероблених помідорах більше, ніж у свіжих і наш організм їх краще засвоює.
Лікопен також міститься в кавуні і рожевому грейпфруті.
Іншим антиоксидантом, який оберігає шкіру від сонячних опіків, є бета-каротин. Його багато в помаранчевих фруктах і овочах, таких як морква, солодка картопля, гарбуз, манго, абрикоси та дині. Зелені листові овочі - шпинат, крес-салат і брокколі - також багаті бета-каротином. Німецькі вчені стверджують, що профілактичний пріембета-каротину протягом десяти тижнів захистить від сонячних променів.
Дослідження 4000 жінок показало, що у тих, хто їв продукти з підвищеним вмістом вітаміну С, було менше зморшок, цього не улюбленого жінками побічного ефекту від перебування під прямими сонячними променями. Так благотворно впливають на шкіру антиоксиданти вітаміни С і Е, які очищають клітини шкіри від ушкоджують їх вільних радикалів, що утворюються при впливі ультрафіолетових променів сонячного світла. Вітамін С міститься в цитрусових, чорній смородині, ківі, ягодах і крес-салаті. Вітамін Е - в пророслої пшениці, горіхах, оливковій, соняшниковій і кукурудзяній олії. Додавання оливкової олії в салати, часточки авокадо, несолоним горішки та насіння - додаткові фактори в захисті шкіри, оскільки крім вітаміну Е вони містять мононенасичені жири. Ці жири проникають в шари шкіри і запобігають пошкодження клітин. Вони ж сприяють більшому поглинанню з їжі лікопену і бета-каротину.
Окремо стоять бразильські горіхи. У Росії вони з'явилися недавно, але старенька Європа знає їх ще з часів іспанських відряджень конкістадорів. Ці горіхи корисні в захисті від впливу сонця не тільки завдяки наявності в них вітаміну Е і мононенасичених жирів, але і змістом селену. Він так надійно захищає клітини шкіри від ультрафіолетового випромінювання, що дослідники Единбурзького університету практично не відзначили сліди пошкоджень в клітинах з селеном після УФ-опромінення, як ніби вони й не опромінювалися. Дерматологи радять заради такого корисного ефекту щодня з'їдати приблизно десять бразильських горіхів. У числі інших рекомендованих продуктів - риба, молюски, яйця.
Крім шкіри, від шкідливого впливу сонячного світла слід захищати очі. Тут активними помічниками виступають лютеїн і зеаксантин. Ці антиоксиданти містяться в жовтій плямі очі і діють як природні сонцезахисні окуляри, фільтруючи УФ-промені. Дієтологи пропонують на стіл зелену квасолю і горох, в надлишку їх містять, і вже нам відомі зелені овочі, капусту, шпинат, брокколі.
У боротьбі з захисту шкіри активно беруть участь напої - овочеві і фруктові соки, зелений чай. Зрозуміло, що соки дублюють функції своїх «першоджерел», але от в зеленому чаї містяться антиоксиданти катехіни. Німецькі дослідники порівняли результати для двох груп жінок, в одній з яких щодня протягом 12 тижнів пили по чашці зеленого чаю, а в іншій його не отримували. У першій групі пошкоджень від сонця було на 25 відсотків менше порівняно з членами другої групи.
Тріумфують любителі солодкого - точно визначено, що трохи темного шоколаду діє як м'який сонцезахисний крем. Дослідники протягом 12 тижнів щодня давали різним групам по 20 г простого шоколаду і з високим вмістом какао. Пощастило тим, у кого був темний шоколад, - їх шкіра в два рази сильніше протистояла УФ-випромінювання. Наявні в какао флавоноли творять чудеса.