Чи замислювалися ви про справжній «обличчі» недосипання? Недавні дослідження показали, що з медичної точки зору хронічне недосипання загрожує не тільки легкої неуважністю, дратівливістю і деяким ослабленням кмітливості в поєднанні з сонливістю.Групою дослідників з університету Чикаго доведено, що постійне недосипання веде до таких наслідків, як ожиріння, гіпертонія і діабет. Так, виявлено, що недосипання по 3-4 години на одну ніч протягом всього тижня вже негативно впливає навіть на людей молодих і здорових: організм, який не отримав належного відпочинку, гірше справляється з переварюванням і наступним засвоєнням вуглеводів, а стреси переносить гірше. Спостерігалися й інші наслідки, до яких призводить недостатня тривалість сну у дорослої людини, зокрема, розлади гормональної рівноваги і ослаблення імунної системи.
Більшість попередніх досліджень було присвячено розладам-наслідків короткочасного недосипання. Наприклад, «добровольців» змушували перебувати в спати добу-дві, після чого вивчали зміни різних психічних параметрів - швидкості реакції, настрої, уваги, - які і справді погіршувалися при недосипанні. У новому ж дослідженні розглядався фізіологічний ефект від скорочення тривалості щоденного сну до чотирьох годин протягом шести ночей поспіль.
За словами керівника дослідників, доктора ван Котер, відносно тривалий недосипання позначається на здоров'ї людини набагато важче, ніж вимушене неспання на 1-2 ночі. Тобто накопичений дефіцит сну приносить не менше шкоди, ніж недолік в харчуванні або гіподинамія. Можна порівняти негативний ефект від недосипання зі шкодою, яку завдає куріння. Отже, люди з кожним роком все менше сплять і стають в результаті все більш втомленими. Вони можуть регулярно виконувати фізичні вправи, як слід харчуватися, збагачувати свій раціон потрібними вітамінами, але, якщо їх сон триває лише 4-5 годин на день, всі інші заходи йдуть нанівець.
Багаторічними дослідженнями твердо встановлено: дорослій людині потрібно в середньому 8-9 годин нічного сну. Проте, скажімо, пересічний американець 7:00 - не більше того, а часто і ще менше, і дефіцит сну ніколи не заповнює. Варто визнати, звичайно, що потреба у сні - річ індивідуальна, так що може і кілька коливатися. Але все ж більшість недоотримує своєї норми сну. Зазвичай люди не лягають раніше півночі, а прокидаються по сигналу будильника в 4.30-5 годин. У підсумку вони засинають і по дорозі на роботу, і в кіно або театрах, а іноді навіть за кермом, або дрімають на нарадах і на робочих місцях ...
Дослідники з'ясували, що недостатня тривалість сну у дорослої людини виливається в різке зміна метаболізму, а також призводить до гормональних збоїв, аналогічним ефекту старіння. Спостереження проводилося за одинадцятьма молодими здоровими чоловіками 18- 27 років, які впродовж 16 ночей поспіль спали в умовах клінічної лабораторії. Протягом усього цього часу точно фіксували тривалість їх сну: у перші три ночі вона становила 8 годин, а потім шість ночей по 4 години за відсутності можливості спати вдень.
Неодноразово проведені аналізи крові і слини показали картину зміни метаболізму при недосипанні: в першу чергу у випробовуваних різко падала здатність засвоювати глюкозу, що призводило до зростання її вмісту в крові і стимулювало організм до вироблення великих доз інсуліну, що часто призводить до зростання інсулінового опору, а це є типовою ознакою «дорослого» діабету, званого ще діабетом другого типу. Нагадаємо, що надмірна інсулін сприяє до того ж ще й накопиченню жиру, а це підвищує ризик ожиріння і гіпертонії.
Відома здатність мозку використовувати енергію глюкози і без участі інсуліну, але і ця здатність після недосипання виявлялася в меншій мірі. Результатом цього стало порушення функціонування деяких областей мозку, в тому числі відповідають за гостроту критичного мислення, за пам'ять і кмітливість - таким чином, при недосипанні спостерігалося погіршення даних характеристик.
Крім того, дослідники встановили, що вміст в крові кортизолу, що служить мірою рівня стресу, підвищувався в умовах недосипання ближче до вечора. Це зростання рівня кортизолу є типовим при старінні і пов'язаний із зростанням інсулінового опору і з погіршенням пам'яті. При малої тривалості сну у дорослої людини можуть бути зміни рівня гормону щитовидної залози; правда, наслідки цього явища поки не зовсім ясні. А ось ослаблення імунітету чітко виявлялося, зокрема, характером реакції на протигрипозну вакцину.
У подальших дослідженнях чиказькі дослідники проводять експерименти по впливу недосипання на жінок і на літніх людей. На літніх недосипання, на думку вчених, повинно позначатися ще сильніше, у зв'язку з тим, що час, що припадає на фазу глибокого сну (найефективнішого), різко падає з віком. У молодих людей віком від 20 до 25 років на цю фазу припадає близько 100 хвилин, а цей же параметр для людини середнього віку становить не більше 20 хвилин. Якщо молода людина легко може відіспатися після недосипання, літній компенсувати перебування без сну набагато важче.
Отже, головний висновок: сном не можна нехтувати, якщо вам дороге ваше здоров'я. При систематичному недосипанні рекомендується лягати спати на 1-2 години раніше. Більше всіх, як правило, недосипають школярі, котрі лягають спати за північ, а постають рано вранці і приходять в школу сонними, як зомбі.
Результати дослідження іншої групи вчених - з Пенсільванського університету (Філадельфія) - свідчать, що через 2 тижні хронічного браку сну багато людей кажуть, ніби вони звикли до нового режиму і не відчувають сонливості навіть незважаючи на те, що сплять менше. Однак тести показують, що це не відповідало дійсності: такі люди все одно відчувають втому, контрольні завдання виконують гірше, особливо тести на кмітливість і швидкість реакції.
Очевидно, мова йде про суб'єктивний і об'єктивному відчутті сонливості і їх розбіжності: за свідченнями науковців, серед випробовуваних не адаптувався до недосипання жодна людина! А дуже поширене уявлення про те, що можна більше встигнути, економлячи на сні, виявляється абсолютно помилковим: об'єктивно показано, що недосипають роблять все повільніше.