Цей волохатий кулька насправді є твердим плодом. Росте кокос на так званих кокосових пальмах (від лат. - Cocos nucifera), до двадцяти штук в групі. Час дозрівання вісім-десять місяців. Батьківщиною цього плоду вважається Індія, Південно-Східна Азія, Тихоокеанські острови, Полінезія, Карріби, Гаваї, Південна Каліфорнія, Південна Флорида - земля, де панує жаркий тропічний клімат. Сама пальма, де ростуть кокоси, вважається однією з десяти найправильніший рослин для здоров'я людини, а також одним з найдавніших видів дерев на Землі. Про сам цьому дереві можна прочитати в багатьох книгах про піратів і шукачів пригод. Також зараз простори інтернету наповнені безліччю картинок із зображенням цієї пальми, а туристи, які відвідують жаркі країни не упускають можливості сфотографуватися на тлі цього дерева.
Поговоримо про кокосі і його складових. Зазвичай всередині кокоса знаходиться так зване молочко. А всередині деяких сортів кокосового горіха міститься желе. Такий вид носить назву Сап (Sap) у В'єтнамі. Цей вид росте в провінції Чавін, яка знаходиться на півдні країни. Там же виростають "воскові кокоси", м'якоть яких виглядає як віск.
І ось, якщо у Вас в руках кокос, найголовніше завдання - його відкрити. Для того, щоб проробляти будь-які дії з кокосом, для початку необхідно вилити з нього рідину. У верхній частині кокоса є три западини круглої форми. Одна з них майже не захищена грубої шкіркою і її з легкістю можна проткнути яким-небудь гострим і твердим предметом. Потрібно проробити отвір і зцідити сік у посудину або ж через трубки випити сік. Після цього, щоб розкрити кокос швидко, без аварій Ваших меблів, треба простукати горіх по всьому колу молотком або будь-яким твердим предметом. Якщо Ви знайдете лінію природного розлому, то можете цілком обійтися без молотка. Ви натискаєте ножем на цю лінію, після чого плід розламатися навпіл. Це все! Після цієї всієї процедури м'якоть відокремлюють ножем і її можна використовувати за призначенням. Самих призначень може бути досить багато.
У їжу зазвичай вживають саму м'якоть кокоса (її називають копра). Використовується вона в свіжої або сушеної формі. Також використовується кокосове молочко. М'якоть роздрібнюють, натираючи на тертці. Кокосове молочко можливо використовувати у всякого роду коктейлях або пити без будь-яких домішок. Особливо смачно і приємно вживати цей сік, попередньо охолодивши в холодильнику, він добре позбавить Вас від спраги. Кокоси можна використовувати в різних видах фруктових салатів, десертів, пирогах і в інших стравах.
Так як кокос має ряд корисних властивостей, його вживання сприятливо впливає і покращує стан людського здоров'я. У складі молочка і м'якоті плоду знаходяться різні поживні елементи - це білки, вуглеводи, клітковина, а також жири, які займають до 65%, вітаміни, антиоксиданти, мінерали й мінеральні солі. Так що можна сказати, що м'якоть і молочко кокосового горіха не тільки володіють приємним смаком і ароматом, але ще й корисні.
Наприклад, жири, які містяться в кокоса, допомагають поліпшити обмін речовин, сприяють очищенню організму, значно стимулюють травлення і відновлюють функції важливих органів в організмі. Приємний запах плода кокосової пальми здатний пригнічувати апетит і притупляти почуття голоду. При вживанні м'якоті кокоса, скорочується навантаження на печінку, так як вона не затримується в організмі і перетворюється на енергію майже відразу після потрапляння в організм.
З м'якоті можна приготувати ароматні кокосові масла, які дуже часто використовуються в косметичних і ароматичних засобах, вони зволожують шкіру і слизові. Особливо ефективним можна вважати використання екстрактів горіха для догляду за нашими волоссям, які зберігають ваші волосся здоровими, допомагають їх зростанню і надають блиск і здоровий вигляд. Масло також може допомогти позбавитися від різного роду шкірних і алергічних реакцій.
Досить часто олія використовується для масажу, які підвищують загальний тонус і уповільнюють старіння тканин організму. Засвоєння вітамінів, амінокислот і мінералів також відбувається завдяки кокосовому маслу. Воно зміцнює імунітет, оскільки містить антимікробні ліпіди, капріновую кислоту і каприлова кислоту, лауриновий кислоту, вони володіють антигрибковими, антивірусними і антибактеріальними властивостями. Кокосове масло формує шар, при нанесенні на рани і уражені місця, цей шар захищає від зовнішньої пилу, грибків, повітря, бактерій, вірусів. Однак список всіх корисних властивостей кокоса, молочка та всіх його продуктів і на цьому не закінчується.