У жінок є чимало проблем, які так чи інакше стосуються зовнішнього вигляду. Однією з таких проблем є збільшений волосяний покрив у жінок. Довге волосся самі по собі не заподіють ніякої шкоди, навіть якщо густо покривають руки, ноги, спину, живіт або особа. З іншого боку, моральний стан жінки може бути пригнобленим з причини підвищеного оволосіння. У медичній науці існують два поняття, які описують підвищений ріст волосся у слабкої статі - гіпертрихоз і гірсутизм.
Терміном гірсутизм називають підвищений ріст термінальних волосся у жінки за чоловічим типом. Під термінальними волоссям розуміють довгі, темні, жорсткі, під пушковими волоссям - слабоокрашенниє, короткі, м'які. Волосяний покрив за чоловічим типом характеризується зростанням волосся на верхній частині живота і спини, на верхній області грудини, на підборідді. З іншого боку, зростання термінальних волосся в нижніх частинах спини і живота, близько сосків, на ногах і руках вважається нормальним. Гіпертрихоз характеризується підвищеним ростом волосся в тих місцях, де вони вважаються нормою, але їх зростання посилюється у зв'язку з віком, статтю та етнічної приналежності.
Причини гипертрихоза і гірсутизму у жінок дуже різноманітні, в деяких випадках вони збігаються. У медицині виділяють кілька типів гірсутизму у жінок залежно від причин його виникнення. Гірсутизм (збільшений волосяний покрив) може бути викликаний високим рівнем чоловічих статевих гормонів, лікарський гірсутизм, генетичний або сімейний гірсутизм, ідіопатичний гірсутизм.
Підвищені рівні чоловічих статевих гормонів у жінки є результатом низки причин, серед яких захворювання наднирників найбільш небезпечні для здоров'я. Однак найбільш поширеною причиною гірсутизму вважається синдром Штейна-Левенталя або синдром склерокистоза яєчників. Хвороби надниркових залоз, особливо злоякісні новоутворення в їх тканинах, супроводжуються посиленим викидом попередників чоловічих статевих гормонів. Останні перетворюються в тестостерон в тканинах організму. Більше того, рак легенів також викликає збільшення волосяного покриву в "чоловічих" місцях тіла, так як хвороба супроводжується синтезом гормонів, що регулюють роботу надниркових залоз. Синдром Штейн-Левенталя супроводжується посиленою стимуляцією яєчників, в яких з якоїсь причини починають розвиватися клітини, здатні переробляти жіночі гормони в чоловічі. Такі зміни в організмі призводять до появи гипертрихоза і гірсутизму, порушень менструального циклу, іноді до безпліддя.
Лікарський гіпертрихоз і гірсутизм у жінок можна передбачати заздалегідь через побічних ефектів лікарських засобів. Відомо, що найпоширенішими стимулятором росту волосся є кортикостероїдні препарати. До них відноситься гідрокортизон, кортизон, преднізолон і тд. Ці потужні ліки лікар призначає, незважаючи на побічні дії, лише при оцінці всіх ризиків при лікуванні пацієнта.
Сімейний гірсутизм детермінується генетично і є нормальним станом людини, якщо не виявлено інших ознак порушення ендокринної системи.
Явних причин ідіопатичного гірсутизму знайти не представляється можливим. Вважається, що він може бути пов'язаний з підвищеною активністю деяких ферментних систем організму, а також високою чутливістю цибулин волосся до дії андрогенів. На сьогоднішній день в фарміндустрії ще не розроблені препарати, здатні усунути причину ідіопатичного гірсутизму. Єдиним виходом у цьому випадку є епіляція. Ринок пропонує велику різноманітність методів і засобів для видалення зайвого волосся, в зв'язку з чим ноги у жінки просто зобов'язані бути лисими.
Причини виникнення гипертрихоза вельми різноманітні. Найбільш несприятливими випадками гипертрихоза є вроджені форми цієї патології, так як вони кажуть про присутність генетичної складової в етіології гипертрихоза. Виникнення придбаного гипертрихоза може бути по травматичним і лікарських причин. Препарати, що викликають розвиток гипертрихоза, ідентичні тим, що провокують гірсутизм.