Ми часто забуваємо, що травна система дітей відрізняється від нашої. Це відноситься не тільки до маленьких дітей. Приміром, людська печінка закінчує рости і розвиватися тільки до 16-18 років. Тому харчування дітей, навіть якщо вже не вважають себе дітьми, повинне відрізнятися від харчування дорослої людини.Слід пам'ятати, що дитячий організм набагато повільніше ніж у дорослих перетравлює деякі продукти. Засвоєння і висновок певних речовин має свої нюанси, які повинні бути відображені в раціоні харчування. Вживання деяких продуктів слід обмежити, або ж зовсім заборонити. Заборона кофеїну в дитячому харчуванні складний в першу чергу тому, що ця речовина можна зустріти в дуже багатьох продуктах, які привабливі для дітей. Ми не завжди можемо контролювати що наші діти їдять в школі, ніж їх пригощають в гостях.
Кофеїн у чистому вигляді отримують з таких продуктів як кава, чай, какао. Багато кофеїну міститься в натуральному шоколаді, коле. До речі, деякі сорти кави деколи містять не так багато кофеїну, як чай, тому що виробники намагаються зменшити собівартість виробленого напою і додають у розчинну каву всілякі сурогати.
Складніша справа з напоями на зразок коли. Вони містять досить багато кофеїну, тому реклама не бреше, і їх вживання дійсно підвищує настрій і додає енергії. У багатьох напоях кофеїн може міститися в прихованому вигляді, і навіть не бути відображеним на етикетці. Незалежні дослідження показали, що в США приблизно 70% всіх газованих напоїв мають у своєму складі кофеїн. У нас справи йдуть поки небагато краще. Тим не менше, тільки один з десяти людина здатна на смак визначити вміст кофеїну в напої.
Вживаючи газовані напої, крім кофеїну діти отримують зайвий цукор. Він є джерелом надмірної ваги і хвороб зубів. При цьому в дитячому харчуванні в наш час стало менше молока - основного джерела білків і легко засвоюваного кальцію.
Дотримуватися заборони кофеїну в дитячому харчуванні слід тому, що він викликає збудження нервової системи, впливає на серце і судини, викликає звикання. Дитячий організм засвоює кофеїн значно повільніше, ніж це відбувається у дорослих. Тому негативним дією володіють навіть, здавалося б, невеликі дозування. Звичайно, не варто забороняти дитині з'їсти одну або дві шоколадні цукерки, це краще, ніж льодяники. Але не варто і перетворювати вживання шоколаду в щоденну звичку.
Кофеїн збільшує систолічний об'єм серця (воно більше розширюється під час кожного биття) і має судинорозширювальну дію. Тому при зниженому тиску часто допомагає випити чашечку кави. Регулярне вживання кофеїну підтримує організм у такому стані тривалий час, а відмова від кофеїну в свою чергу призводить до головних болів, втоми, сонливості, перепадів настрою, м'язових болів, нудоти і станом, схожому на грип.
Збудження нервової системи може відображатися як на підвищенні настрою, так і на його зниженні. Загальновідомо, що плитка шоколаду допомагає впоратися з депресією. Однак якщо ваша дитина відмовляється лягати спати, гіперактивна, вередує, можливо, в цьому винне вживання кофеїну. Тому шоколад або чашка какао на ніч може викликати такі ж наслідки, як і чашка кави.
Постійний вплив кофеїну на судини поступово руйнує їх. Руйнування судин головного мозку може з часом привести до інсультів і крововиливів.
При відмові від кофеїну різко знижується увагу та швидкість реакції. Тому ранкова чашка кави насправді не допомагає нам прокинутися, вона всього лише відновлює звичний стан організму. Погіршення стану мозку і серцево-судинної системи виникає приблизно через добу після відмови від регулярного вживання кофеїну і триває протягом двох тижнів. Звикання до кофеїну виникає дуже швидко, теж протягом пари тижнів.
У дітей вживання кофеїну може спровокувати серйозні неврологічні розлади. Наприклад, нервовий тик (спазм лицьових м'язів, частіше сіпання ока або верхньої губи) часто з'являється, якщо в дитячому харчуванні регулярно присутній кофеїн. Заборона кофеїну призводить до того, що тик пропадає.
Кофеїн може потрапляти в їжу дитини не тільки безпосередньо. Якщо під час грудного вигодовування мати буде пити каву, особливо це стосується натурального, меленої кави, кофеїн буде надходити в молоко.
Проблема заборони кофеїну в дитячому харчуванні полягає ще й у тому, що вживання кофеїну в харчуванні викликає у дітей не тільки фізичну, а й психологічну залежність. Дитина не здатний зв'язати виникнення того чи іншого стану з тим, що він до цього вживав у їжу. Навіть деякі дорослі не здатні розпізнати свою залежність від шоколаду і кави.