Народилася Джіа у звичайній американській сім'ї. Її батько мав цілу мережу закусочних. До 11 років Джіа жила в повній сім'ї, коли дівчинці стукнуло 11 років її мати пішла з сім'ї. З цього моменту дівчинка розривалася між батьком і матір'ю, внаслідок чого вона недоодержувала любові. З часом вона зустріла свою майбутню кращу подругу Карен Караз. Обоє дівчаток фанатели від Девіда Боуї.
Будучи підлітком, дівчинка почала підробляти в одній з кафешок батька. Мати Джії бачила красу своєї дочки і намагалася прилаштувати її в модельну індустрію. Мати дівчини думала про те, що цей фактор допоможе у вихованні дівчини. У 17 років її помітили. Через рік вона переїжджає в Нью-Йорк. У цьому місті її помітила Вільгельміна Купер. Вона колишня модель, а в той час у неї було своє модельне агентство. Вільгельміна як то розповідала, що коли вона побачила цю 18 річну дівчину, вона відразу зрозуміла що перед нею не одноденна модель, а дівчина, яка завоює світ.
Протягом перших трьох місяців Джіа працювала над невеликими проектами, а пізніше фотограф Артур Елгорт зробив їй фотосесію для журналу Bloomingdale, саме він познайомив її з такими людьми як Річард Аведон, а так само представниками Vogue і Cosmo. Під час роботи над проектом для журналу Vogue фотограф Кріа Он Уондженхеім запропонував Джиє залишитися після роботи над основним проектом, для того щоб зробити кілька знімків у вільному стилі. Джіа погодилася, в результаті вийшла сама впізнанна і скандальна її фотосесія.
На тлі інших відомих моделей того часу Джіа виділялася своїм характером. Вона сама вибирала проект, над яким їй було цікаво працювати. Якщо у неї не було настрою або їй не подобався образ, в якому їй доведеться працювати, вона відмовлялася. У свої 18 років вона з'явилася на обкладинці вже декількох відомих журналів. Уже в 1979 році вона з'явилася в трьох версіях журналу Vogue, а також двічі в американській версії Cosmo. Обкладинка, на якій Джіа була відображена в жовтому купальнику в грецькому стилі, вважається її найкращою обкладинкою.
У 1980 році помирає від раку її наставниця Вільгельміна і це стало великим ударом для Джії. Депресію Джіа заглушала наркотиками. Пізніше вона підсіла на героїн. З цього моменту вона починає неадекватно поводитися на фотознімках, спізнюватися, не приходити, рано йти і т.д. На фотосесії листопадового журналу Vogue був навіть скандал, адже на її руках були яскраві сліди від шприца і фотографам довелося потім заретушевивать ці сліди.
Джіа шукала щастя, турботу і любов, а знаходила тільки гроші і секс. Джіа як супермодель заробляла дуже великі гроші, але що стосується особистого життя, вона була не особливо щаслива. Багато вечорів вона проводила на самоті і могла в будь-який час прийти до одного з друзів.
Що стосується її особистого життя то вона віддавала перевагу жінкам. Чоловіки теж її цікавили, але лише швидкоплинно. З дитинства вона писала любовні листи і дарувала дівчаткам квіти. Вона була дуже чутлива і влюблива. Вона могла закохатися з першого разу і домогтися любові свого об'єкта жадання, але в більшості випадку ця любов увазі під собою наркотики, гроші. Люди хотіли від неї чогось, але не кохання.
В цей час її не цікавила робота, вона приймала по чотири дози героїну за день, хоча друзі радили їй цього не робити. Тим не менш, вона підписала договір з Ейлін Форд, але пропрацювала під її началом всього три тижні і була звільнена (через безладного поведінки).
У цей час їй було всього 20 років. У 1981 році вона вирішила вилікуватися від наркотичної залежності. В цей час вона знайомиться зі студенткою Рошель, яка так само захоплювалася наркотиками. Дівчата починають дружити, але згубний вплив Рошель все більше веде Джію від реальності.
Навесні цього року її заарештовують за водіння в нетверезому стані. Уже влітку її застукали на крадіжці речей з рідного дому, після чого Джіа знову починає лікуватися. Під час лікування вона дізнається про трагічну загибель Кріса Он Уондженхейма, зривається, закривається в своїй ванні і приймає наркотики. Джіа вже протягом декількох років вживає наркотики, її тіло почало покриватися потворними наривами.
У 1982 році вона йде на поправку, додає у вазі і починає працювати. Фотографи помічають, що Джіа вже не та, в її очах нету того вогню. Її гонорари за фотосесії значно зменшилися. Цього року вона давала інтерв'ю, в якому запевняла, що більше не вживає наркотики, але по її очах було видно, що вона приймає їх. Незабаром після інциденту на зйомці в Північній Африці її модельна кар'єра закінчилася.
У 1983 році після закінчення своєї модельної кар'єри вона переїжджає в Атлантик-Сіті і знімає квартиру разом з подругою Рошель.
У 1984 році вона доходить до ручки і знову записується на лікування. У клініці вона знаходить собі друга Роба Фейя. Через півроку лікування вона переїжджає в передмістя Філадельфії. Тут вона починає працювати, ходить на курси в коледжі, але через три місяці такого життя вона зірвалася.
У 1985 році вона повертається в Атлантік-Сіті, збільшує дозу уживаного героїну, їй не вистачає грошей і вона починає займатися проституцією в обмін за наркотики (кілька разів вона була згвалтована).
У 1986 році вона потрапляє до лікарні з пневмонією. Незабаром вона дізнається, що хвора на СНІД і через півроку вмирає. Хвороба зробила її тіло потворним, тому її ховали у закритій труні.
Як бачимо, життя Джії - це низка успіху, великих грошей, наркотичних забуття і тривалого лікування. Вона шукала любов і турботу, а після того як вона розчарувалася в реальному світі, почала шукати розраду в наркотиках. Незважаючи на своє коротке життя, вона запам'яталася багатьом не тільки своєю красивою зовнішність, але так само і незвичайними фотосесіями.