Перехідний період
Перехід до зрілості відбувається поступово. Його етапи пов'язані не стільки з біологічними змінами, скільки з рівнем освіти і професійної кваліфікації. Перехід від одного етапу до іншого може бути ознаменований здачею іспиту на водійські права шкільних іспитів випускним у школі чи святкуванням 18-річчя. Кожне подібна подія являє собою ще один крок на тривалому шляху до зрілості і незалежності.
Визначення незалежності
У сучасному суспільстві може бути важко, визначити, коли підліток стає повністю незалежним. Наприклад, багато 25-річні студенти все ще фінансово залежать від своїх батьків.
• Незалежність, одночасно фінансова й емоційна, є ключем до зрілості. Іноді буває важко визначити вік її досягнення, або професійні зобов'язання. Також, у зв'язку із зростанням цін на нерухомість, відзначається тенденція до більш тривалого проживання в будинку батьків. У дитячому віці перші ознаки незалежності, демонстровані малюками це добре відоме «ні» або «я хочу це зробити сам». Коли малюки починають отримувати задоволення від більшої свободи в рухах, вони усвідомлюють, що є особистостями, окремими від своїх батьків. Напади гніву, характерні для 2-річного віку, є ознакою того, що дітям хочеться діяти самостійно. Однак це прагнення супроводжується відчуттям роздратування від нездатності впоратися з усіма проблемами навколишнього світу. У віці між 2 і 3 роками більшість дітей починають відчувати себе як самостійну особистість. Самопізнання веде до перших ознаках емпатії - здатності розуміти і відповідно реагувати на почуття оточуючих.
Здійснення вибору
Період дорослішання - це час, коли молода людина вибирає, відмовитися йому від свого минулого і стати іншою людиною або постаратися включити колишній досвід в саморозвиток. Шлях до зрілості включає певні етапи в житті підлітка. Наприклад, здача іспитів на водійські права є прикладом розширення свободи. Добре відомі спалахи гніву у малюків свідчать про відбувається в них боротьбі між прагненням до незалежності і нездатністю подбати про себе. Психолог- Ерік Еріксон вважав, що всі підлітки зіштовхуються з кризою особистості - точкою, від якої взрослеющий людина може розвиватися в тому чи іншому напрямку. Він спостерігається, коли підліток ще не визначився з тим, ким він себе хоче бачити і як хотів би себе проявити. У цей період тінейджери схильні до експериментів з одягом манерою поведінки у взаєминах і життєвих
Адаптація до мінливих умов
На відміну від Еріксона, інші психологи стверджують, що зміни особистості більшою мірою залежать від мінливого оточення, ніж від віку чи біологічного дозрівання. Вони вважають, що в новій соціальній ситуації відбуваються зміни і в зрілої особистості шляхом особистісної дифузії, і цей процес може тривати протягом усього життя. У тих, хто прагне до вищої освіти, найбільші зміни спостерігаються в період їх навчання в коледжі чи університеті, а не в шкільні роки.
• Почуття приналежності до соціальної групи дуже важливо для молодих людей, так само як їх соціальна прийнятність в середовищі однолітків. Підлітки схильні поділяти смаки однолітків у музиці та одязі. У пізньому підлітковому віці відбувається поступова відмова від дружби в одностатевої середовищі. У різностатевих групах часто утворюються пари. Дослідники виявили, що розвивається особистість підлітка краще стимулюється до досягнень, коли він і батьки обмінюються своїми точками зору на життя в дружній манері.
Дружба
Почуття приналежності до групи є важливим, коли молоді люди знаходяться на нейтральній території, - це вже не діти, але ще не дорослі. Деякі соціологи стверджують, що підлітки формують окрему культуру в малому ступені, збігається з рештою суспільства. Картина дружніх і соціальних відносин змінюється в міру дорослішання. У період статевого дозрівання дружба переважно спостерігається в одностатевої середовищі у відносно малих групах. У середньому підлітковому віці формуються більші різностатеві групи. Багато психологів вважають, що на більшість змін особистості молодих людей впливають специфічні обставини і найбільшу зміни відбуваються у середніх та вищих навчальних закладах, а не в школі.
Відрив від сім'ї
На початку періоду статевого дозрівання дружні відносини фокусуються на спільних діях, і з плином часу дівчинки більш наполегливо домагаються і надають більшого значення дружнім відносинам серед своїх ровесниць.
Ідеалізм
У міру дорослішання може з'являтися відчуття ідеалізму. Здатність до абстрактного мислення дозволяє підліткам уявити альтернативні сімейні, релігійні, політичні та моральні системи. Дорослі, з їх великим життєвим досвідом, мають більш реалістичні уявлення і неспівпадання між цими двома поглядами часто називаються «конфліктом поколінь». Метою будь-якої сім'ї є збереження зв'язку підлітка з батьками, щоб він продовжив прислухатися до їхніх порад, але в контексті більшої свободи.
Взаємна повага
Фінальний етап дорослішання, коли діти як і раніше фінансово залежні, може бути найбільш важким. Сім'я повинна пристосуватися до особливостей двох категорій дорослих, провідних різну життя. Молоді люди потребують свободи пересування, конфіденційності; вони хочуть приймати у будинку своїх друзів і відчувати, що можуть вставати і йти спати, коли їм подобається. Але для впевненості у власній істинної дорослості особистість повинна бути незалежною і вільною від батьківського контролю.