Розвиток обдарованих дітей - одна з найбільш затребуваних тем для більшості батьків в даний час. Вченими багатьох країн доведено, що геніями стають, а не народжуються, тому що саме в ранньому дитинстві, коли нам здається, що малюк ще нічого не розуміє, закладаються основи його таланту та обдарованості. Існує безліч методик розвитку малюків, розроблених як російськими, так і іноземними педагогами і психологами. Однією з найвідоміших вітчизняних методик раннього розвитку дітей вважають методику вченого з Санкт-Петербурга Н.А.Зайцева.
Будучи нашим сучасником Н. Зайцев після п'яти десятиліть наполегливої роботи, в 1989 р випустив своє перше посібник, що користується заслуженою популярністю, - кубики Зайцева.
Основа його методики (і її відмінна риса) - інший підхід до мовної одиниці. Микола Зайцев вважає одиницею склад, а не склад. Склад - це дві літери: голосних і приголосних. Автор розмістив склади на гранях різних кубиків.
Розмір, колір і навіть характерний звук кубика залежить від того, які саме звуки знаходяться в складах, написаних на його гранях. Микола Олександрович Зайцев запропонував заповнити кубики, на яких написані глухі склади, деревинками, що видають глухий звук; голосні склади озвучуються мідними монетами; дзвінкі склади - дзвенячими шматочками металу. Все це в поєднанні з використанням певного кольору для позначення певних літер дозволяє малюкам швидше запам'ятовувати букви і після буквально пари-другой занять починати читати склади, а потім і будь-які слова.
Заняття з кубиками Зайцева допомагають збільшити швидкість читання і навіть позбавитися від деяких логопедичних проблем. Також в методиці Зайцева є таблиці не для читання, а для пропевания, що сприяє як розвитку мовлення, так і удосконалення навичок читання.
Застосовувати методику Зайцева можна до будь-якій дитині незалежно від віку. Малюки до року люблять грати зі «звучними», яскравими кубиками, як з брязкальцями, причому поступово вони вивчають склади і починають читати набагато, раніше інших дітей. Першокласникам, яких у школі навчили читати, складаючи склади з окремих літер, подобається тренуватися читати склади-буквосполучення.
Вік дитини, звичайно ж, впливає на швидкість оволодіння читанням шляхом занять за методикою Н.Зайцева, так як навчання маленьких «учнів» відбувається повільніше. Зате трьох-чотирирічні малюки починають читати буквально через два-чотири заняття і приблизно через 15-20 уроків малюк може вже, гуляючи, здивувати маму, прочитавши їй назву вулиці.
Кожне заняття за даною методикою триває зазвичай 25 хвилин, але проходить у такій невимушеній обстановці, що сприймається не як звичайний урок, а як справжня гра. Дітям дозволяється ходити, лежати, сидіти, тому вони відчувають себе максимально комфортно.
Багато дослідників вважають, що найдієвіший навчання, яке дає максимальні результати, відбувається в ігровій формі. Багато дітей, яких починали вчити за методикою Зайцева з трьох років, до настання шкільного віку були готові проходити навчання не в першому, а в другому і навіть в третьому класах загальноосвітньої школи.
Багато школи і дитячі сади застосовують цю методику як основну. Заняття зазвичай проходять легко і вільно. Текст пишуть великими літерами на таблиці, тому діти не псують зір, а так як їм можна рухатися, а не тільки сидіти, вони не псують поставу. Тому малюки співають і читають склади і починають вчитися читати із задоволенням.
Починати заняття краще з самого легкого: складаючи кубики, читати дитині склади, скласти з них його ім'я, прочитати його, потім прочитати те, що вийшло на зворотному боці кубиків. Швидше за все, на звороті буде щось неспівзвучний, але малюки радіють цьому і займаються із задоволенням, тому що їх це веселить. Малюкам можна дати відразу все кубики, весь набір, не побоюючись надмірного навантаження завдяки надзвичайній розвиненості маленького мозку. Малюкові буде легко грати з кубиками, якщо він ознайомиться з усіма відразу, так як він почне орієнтуватися за розміром і за кольором.
Переваг у методики Зайцева дуже багато. Вченими доведено, найкращий вік для активного і продуктивного розвитку дитини - три-чотири роки, так як мозок дитини семирічного віку розвивається набагато повільніше. Якщо почати заняття з трьох-чотирирічним малюком, то до семи він буде знати основний обсяг знань за програмою початкової школи.
Побоювання батьків, що дитині нецікаво буде вчитися в школі або, що у нього з'являться проблеми в спілкуванні з однокласниками, безпідставні. У наш час багато батьків присвячують весь свій час раннього розвитку дітей, тому чимало дітей, які прийшли в семирічному віці в школу, знають програму початкової школи, а це значить, ваш малюк буде не єдиним.
Приватні школи та гімназії з великим задоволенням беруть на навчання розвинених малюків і далі розвивають їх, грунтуючись на тому фундаменті, що заклали батьки.
Набір кубиків Зайцева включає 52 кубика, що мають різні розміри, колір, наповнення та вагу. На гранях цих кубиків написані склади. До кубиках додатково додаються таблиці. Можна придбати готові кубики, можна зробити їх самостійно з тих наборів, які є у продажу, а можна виготовити повністю самостійно, використовуючи або кубики, якими грає малюк, або склеївши нові з картону.