Велика честь виступити в якості хрещеної матері. Хтось вибрав вас, щоб ви зіграли одну з важливих ролей у житті дитини. Традиційно обов'язки хресної офіційно визначаються церквою.
Обов'язки хрещеною не закінчується таїнством хрещення, а тривають все життя. Хрещені відповідають певним критеріям, таким як вік і фізичний стан.
На церемонії
Хрещену матір для дитини обирають його батьки, так як малюк не в змозі вирішити це питання самостійно. У рідкісних випадках хрещення проводиться вже в старшому віці, тоді дитина може сам вибрати хресну матір. При виборі хрещеної матері більшість пар думають про тих, хто близький до їх сім'ї і є прихильником тієї ж віри, що й вони самі. Хресні повинен дійсно піклуватися про дитину, бути зразком для наслідування протягом усього його життя.
Незалежно від деномінації християнства, в якій проходить церемонія хрещення, хрещена мати зобов'язана робити певні заяви. У Римсько-католицької церкви під час хрещення хрещена мати звертається до Христа про покаяння в гріхах і відмовляється від зла. У протестантському Хрещенні хрещена робить подібні заяви, але на додаток заявляє, що "прийде до Христа" і "представить Христу". Хрещена мати зазвичай тримає дитину на руках і при бажанні позує перед фотографом після церемонії хрещення. Під час хрещення, хресної матері і батькам пропонується відповісти на питання від імені дитини. Священики можуть запитати у хресної матері про те, чи готова вона молитися за дитину і при необхідності, доглядати за ним. Хресної матері також буде запропоновано заявити про свою християнську віру під час служби. Серед усіх хрещених існує неофіційна багатовікова традиція дарувати дитині подарунок під час хрещення.
Після церемонії
Офіційні зобов'язання хрещеної матері полягають в тому, що вона виступає як духовного наставника свого хрещеника і подає приклад християнського способу життя. Якщо ви молитеся, ви повинні молитися за хрещеника і молитися за мудрість, щоб всі ваші дії говорили про те, що ви хороша і любляча хрещена мати. Якщо батьки дитини далеко або нездорові, запропонуйте дитині відвідати разом з вами церкву. Неформально, ваша роль хрещеної матері порівнянна з духовним спонсором або іншому. Пам'ятайте про свої обов'язки в будні дні і в дні релігійних свят, які пов'язані з дитиною, а також день його народження й інші випадки.
В якості морального керівництва
Ваш хрещеник може прийти до вас з питаннями про життя і духовності. Ви ніколи не зможете відповісти на всі питання, але ваша роль як хресної матері вимагає, щоб ви серйозно ставилися до будь-яких проблем вашого хрещеника. У період емоційних і духовних сплесків в житті хрещеника, хрещена мати завжди запропонує йому свою підтримку. Наприклад, якщо у дитини з'явилися проблеми в школі або у відносинах з батьками, ви можете провести душевну бесіду з ним. У разі, якщо батьки вашого хрещеника вмирають, ви можете стати його законним опікуном.
Стало традицією для хресних дарувати подарунки своїм хрещеникам на їх дні народження, Різдво чи інші свята. Хоча ця практика поширена, це насправді не є частиною обов'язків хрещених. Хрещена мати повинна бути зацікавлена в духовному зростанні дитини. Хресна служить прикладом благочестивого життя для дитини і вона повинна бути готова поділитися своєю вірою з ним.
Бути хрещеною - це не юридичне зобов'язання, а духовне. Обов'язки хресної починаються з хрещення і тривають протягом всього її життя і життя дитини.