Дуже багато батьків на всій території колишнього Радянського Союзу стикаються з проблемою, коли дитина, на їхню думку, або думку лікарів, погано набирає вагу. Хоча варто зауважити, що тема ця є дуже «роздутою». Так, в країнах, в яких здоров'я дітей в цілому значно вище, ніж у країнах - колишніх союзних республіках, вага дитини взагалі не вважають прямим показником його здоров'я. Якщо фахівці і звертають увагу на відхилення ваги малюка від загальноприйнятих норм, то звичайно це ситуація, коли дитині ставиться діагноз ожиріння.
Варто розібратися, коли ж мова йде дійсно про дефіцит маси тіла, коли варто бити тривогу і вживати заходів, а коли хвилювання безпідставне. Розглянемо критерії «правильного» набору маси тіла малюка.
У 2006 році ВООЗ (Всесвітня організація охорони здоров'я) на своєму сайті опублікувала оновлені норми ваги і росту дітей (для дітей від народження і до 5 років). Розробили ці норми за підсумками багаторічних комплексних спостережень за майже вісьмома з половиною тисячею здорових дітей, що проживають у різних країнах. Всі ці діти перебували на природному вигодовуванні, потім отримували прикорм згідно з рекомендаціями ВООЗ. Нижче наведені нові норми ваги для дівчаток і хлопчиків.
| Вік дитини / Маса тіла (кг) | Нижня межа норми, хлопчики | Верхня межа норми, хлопчики | Нижня межа норми, дівчатка | Верхня межа норми, дівчатка |
| 1 місяць | 3,4 | 5,8 | 3,2 | 5,5 |
| 2 місяці | 4,4 | 7,1 | 3,9 | 6,6 |
| 3 місяці | 5 | 8 | 4,6 | 7,5 |
| 4 місяці | 5,6 | 8,7 | 5 | 8,3 |
| 5 місяців | 6 | 9,4 | 5,4 | 8,8 |
| 6 місяців | 6,4 | 9,8 | 5,8 | 9,4 |
| 7 місяців | 6,7 | 10,3 | 6 | 9,8 |
| 8 місяців | 6,9 | 10,7 | 6,3 | 10,2 |
| 9 місяців | 7,2 | 11 | 6,5 | 10,6 |
| 10 місяців | 7,4 | 11,4 | 6,7 | 10,9 |
| 11 місяців | 7,6 | 11,7 | 6,9 | 11,3 |
| 1 рік | 7,7 | 12 | 7 | 11,5 |
| 2 роки | 9,7 | 15,3 | 9 | 14,8 |
| 3 роки | 11,3 | 18,4 | 10,8 | 18,2 |
| 4 роки | 12,7 | 21,2 | 12,2 | 21,5 |
| 5 років | 14,1 | 24,2 | 13,8 | 24,9 |
Слід зауважити, що опубліковані нормативи Всесвітньої організації охорони здоров'я носять не обов'язковий, а рекомендаційний характер. Однак на практиці в більшості країн світу їх беруть до уваги. Серед російських лікарів-педіатрів, а також фахівців з країн колишнього СРСР, нові нормативи «не в ходу». У більшості своїй вони просто не знають про оновлені стандарти та користуються даними, розробленими тридцять-сорок років тому за спостереженнями дітей, які в основній масі були штучниками. Тому діти, наприклад, у віці шести місяців, мають вагу 6 кг, отримують діагноз «дистрофія», хоча за новими стандартами для такого діагнозу абсолютно немає ніяких підстав.
Таким чином, якщо на думку педіатра, дитина недостатньо додає у вазі, але при цьому його маса в нормі за критеріями Всесвітньої організації охорони здоров'я, якихось заходів вживати не треба. Не потрібно змінювати дієту на більш висококалорійну, якщо мова йде про дитину старше року, не треба додатково догодовувати малюка сумішшю, якщо розмова про грудне дитину. Тим більше не слід давати ніяких медикаментозних препаратів, які необхідні для коригування обміну речовин. Якщо вага вписується в норми, але батькам здається, що малюк надто худенький, слід згадати, що «росте дитина, а не молочне порося».
Нижче наведений список найпоширеніших міфів, що стосуються ваги дитини. Ці забобони і помилкові думки побутують серед мам і бабусь і передаються молодим мамам.
Якщо харчування дитини здійснюється не за схемою триразового харчування, тобто малюк харчується дрібно, то у нього можуть виникнути проблеми з набором ваги. Загалом, це твердження зовсім не вірно. Дробове харчування навпроти набагато більше відповідає потребам малюка, якщо дивитися з фізіологічної точки зору. І саме по собі, такий режим харчування не може викликати дефіцит маси тіла. Хоча якщо існує необхідність у значному і швидкому наборі ваги, то необхідно забезпечити харчування три рази на день. При цьому при кожному прийомі їжі повинно бути присутнім хоча б два блюда.
Малюк не набирає вагу тому, що у мами «порожнє молоко». Молоко в принципі не може бути «порожнім», в ньому завжди знаходяться необхідні речовини, які сприяють зростанню і розвитку дитини. Якщо годуюча мама в свій раціон включить певні продукти, то жирність молока може трохи зрости, однак значного впливу на збільшення ваги малюка це не зробить, що показали численні дослідження.
Якщо дитина погано їсть, то його необхідно нагодувати примусово, інакше він може довести себе до виснаження. У дітей розвинений інстинкт самозбереження, а значить, при доступності до їжі дитина ніколи не доведе себе до фізичного виснаження. Якщо у дитини поганий апетит, то слід більше грати з ним на повітрі, займатися спортом, а не примусово годувати.