Після народження дитини молодих батьків хвилює ряд питань, що стосуються здоров'я їх малюка. Перші з них можуть з'явитися вже після візуального огляду. Без уваги навряд чи залишиться розмір голови немовляти, якщо він явно ненормальний.
Відразу після народження для голови нормою є обхват приблизно в 33-35 см. У перший рік окружність голови виростає на 10-12 см. Найбільш швидке зростання голови у нормальних здорових дітей відзначається в перші три місяці життя. Однак не слід тривожитися, якщо спостерігаються будь-які порушення. Це зовсім не свідчить про наявність патологій. Величезну роль при цьому відіграє і фактор генів батьків.
Якщо в організмі матері присутні ендокринні порушення, такі як гіпертиреоз або цукровий діабет, зазвичай відзначаються зміни розмірів голови дитини в бік збільшення. Дана патологія може призвести до затруднительности пологів, оскільки голівка дитини в цьому випадку може насилу проходити через таз породіллі. У цих випадках зазвичай призначається кесарів розтин.
У перебігу першого року життя голова дитини росте особливо швидко - ні в один інший період життя тіло дитини не росте так швидко. У перші півроку розміри голова дитини зростає в середньому на півтора сантиметра кожен місяць, в другі півроку - на півсантиметра на місяць. У різних дітей швидкість росту може розрізнятися в різні місяці. Це можуть бути зміни як фізіологічного, так і патологічного характеру.
Якщо характер змін - фізіологічний, то обсяг голови дитини залишається в межах норми, зазначеної в центільних таблицях, що представляють собою усереднене значення параметрів фізичного розвитку дітей різного віку, тобто відображають відповідність охоплення голови малюка її віку.
При візуальному огляді в поліклініці педіатр дивиться не тільки на те, наскільки виросла голова, але і як це зростання співвідноситься з центильного таблицями. Бувають випадки, коли дитина народжується зі збільшеним розміром голови, але зростання голови у нього уповільнений, так що відповідно до таблиць його розвиток вважається нормальним.
Збільшення швидкості росту розмірів голови дитини часто можна спостерігати при гідроцефалії. Ця патологія в більшості випадків розвивається у недоношених дітей, у дітей з внутрішньоутробною гіпоксією, дітей, що народилися з асфіксією. Вона характеризується тим, що уражається головний мозок, внаслідок чого всередині черепа починає накопичуватися рідина, збільшуючи розміри внутрішньочерепної коробки, а, отже, і розміри голови дитини. При цьому погано заростають джерельця малюка, вони можуть набухати і пульсувати, особливо коли дитина кричить. Оскільки набряк розташовується головним чином в мозку, то лицьовий відділ черепа істотно менше, ніж мозковий.
Іншою ознакою при гідроцефалії є те, що голова дитини росте істотно швидше, ніж об'єм грудей, хоча при нормальному розвитку навпаки - темпи зростання грудей значно вище, ніж темпи зростання голови. При гідроцефалії голова може більше або ж дорівнює обсягу грудної клітини. Щоб зробити картину захворювання ясніше проводиться ультразвукове дослідження мозку, за допомогою якого виявляють місця, в яких зібралася рідина і збільшені камери мозку. Дітям з гідроцефалією слід регулярно проходити обстеження у невролога.
Курс лікування включає прийом препаратів для поліпшення живлення мозку, такі як ноотропіл і пірацетам, і діуретичні препарати, такі як фурасемід. Рекомендується проходження курсу загального масажу. При належним чином проведеному лікуванні розвиток дитини нічим не відрізняється від його однолітків. Якщо ж лікування з яких-небудь причин не проводилося, то в більшості випадків діти з гідроцефалією відстають у психічному розвитку, пізно починають сидіти, говорити і ходити.
Найчастіше велика голова у немовляти зовсім не аномалія, а прояв конституційних ознак, тобто розміри голови повторюють розміри голови когось із попереднього покоління. Більше уваги слід приділити тому, як іде загальний розвиток дитини - якщо воно в нормі (як на думку батьків, так і на думку педіатра), то переживати не варто.