Правильне ботанічна назва цього однолітник - цефалофора ароматна. Родом він з гірських районів Центральної Америки, тому я з побоюванням взялася вирощувати його на ділянці під Томському - все-таки Сибір. У даній статті я розповідаю, як поводилася сунична трава - цефалофора, під час вирощування. У перший рік посіяла цефалофору на підвіконні в квітні. Наприкінці травня розпікувати сіянці висадила в ґрунт і накинула нетканий покривний матеріал від поворотних заморозків. Всі боялася, що незнайоме рослина не витримає наших холодів. Але побоювання мої виявилися марними.
За три роки вирощування цефалофора показала себе, як виключно витривала і невибаглива рослина.
По-перше, цефалофора дуже холодостійка - ні осінні, ні весняні заморозки їй дарма. Але це зовсім не парадокс! Це я потім додумалася, що клімат в горах, нехай навіть і в субтропіках, теж не цукор.
По-друге, вона виявилася досить стійкою до засух.
По-третє, вона невибагливі до грунту.
Головне, що їй необхідно, - так це багато сонця і простір. Ось що значить гірська рослина!
Як виглядає цефалофора.
Однолітник цей починає сильно галузиться прямо від землі, і тому набуває форму кулі, діаметр якого 30-40 мм в дорослому стані. Численні вузькі листи (шириною близько 2 см і довжиною до 10 см) темно-зелені, шорсткі. Кожен стебло закінчується верхівковим суцвіттям. Суцвіття це настільки чудове за своїм виглядом, що через нього це рослина отримала латинську назву цефалофора, яке в перекладі означає «подібний голові». Кожна кулька, насправді, жовто-зеленого кольору, діаметром в сантиметр правильної округлої форми. Поверхня його поцяткована осередками в геометричному малюнку, який нагадує бджолині стільники. Кожна комірка - квітка, а в суцвітті їх дуже багато.
Темно-зелений куля в пору розквіту суничної трави - цефалофори, буває прикрашений безліччю золотих маленьких кульок (суцвіть). Кожне суцвіття декоративно близько місяця. Оцінивши чудові зовнішні дані рослини, вдруге я вже не стала садити суничну траву на грядку, а помістила красуню в квітнику.
Догляд за суничної травою.
Насіння, посіяні на початку травня прямо в грунт на глибину 1 см, проросли швидко - через 3-4 дні. Ніяких укриттів тепер не робила, тільки в два етапи прорідити і просапала сходи. За ним потрібно доглядати, як за будь-яким літники. Прополки вже не потрібні з середини літа, кущі стають дуже густими, і в їх тіні більше не сходять однорічні бур'яни. Розріджені посадки виявилися дуже ефектними. Я ще раз переконалася, що в кулі, кущики цефалофори перетворюються лише в тому випадку, якщо ростуть один від одного на відстані 40-50 см. При більш тісної посадці вони витягуються, стебла, листя і суцвіття переплітаються, і виходить скуйовдженою неохайний килим. На суничної траві в кінці червня з'являються перші золоті кульки, а пік цвітіння настає в середині серпня. У цей час можна заготовити пряну траву на зиму.
Заготівля трави цефалофори.
У ясну сонячну погоду, коли зійде роса, вибірково зрізаю молоді неушкоджені листя, стебла і суцвіття і сушу на горищі. Багато ароматного сировини не заготовлюю, навіть якщо дарувати друзям, завжди залишається, витрата маленький.
Сунична трава в якості спецій.
При використанні суничної трави в якості спеції її потрібно строго дозувати, інакше сильний аромат може заглушити не тільки інші прянощі, а й змінити смак самого страви (до гіркоти). Для приготування ароматизованого чаю я зазвичай змішую чотири чайних ложки індійського чаю з половиною ложки суничної трави. До речі, за етикетками я помітила, що цефалофора входить в багато імпортні чайні суміші.
У вересні цефалофора дає багато насіння, які у нас добре визрівають. Схожість вони зберігають 3-4 роки. Їх не переплутаєш з насінням інших квітів, від них виходить все той же неповторний суничний аромат!