Мастиф - найбільша порода собак, що зустрічаються на Землі. Ця порода древня, бойова, сталася у Великобританії. Сучасний англійський мастиф, опис породи якого наведено нижче, трохи розгубив дикість вдачі в порівнянні з його далекими предками. Однак, завдяки своєму колосальному потенціалу, вони залишаються найпотужнішою бойової собакою в світі. Типовий представник такої породи завжди виділяється серед інших порід собак, як лев серед кішок. Пси більші і масивніші, ніж суки. У них більша і потужна голова, вони мужественнее. Суки мають менший зростом і більш легким складанням.
Характер і опис породи
Мастіфи однолюби. Вони поєднують в собі такі якості, як добродушність і велич, м'якість і безстрашність. Практично всі мастіфи мають виражений інстинктом охоронця, тобто проявляють активність щодо агресора, особливо у випадках нападу на господаря. Однак, функції охоронця - це не головні призначення мастифов. Вони, в першу чергу, собаки-компаньйони, і тільки потім сторожа. Характер багатьом може здаватися, що мастиф - це страшне, величезна, грізна тварина. Деякі вважають, що собаки цієї породи дуже агресивні і люті. Звичайно, у разі їх жорсткого виховання в умовах ізоляції, обмеження спілкування з людьми, мастиф може відповідати наведеним вище характеристикам.
Слід сказати, що бойове минуле собак цієї породи вже в минулому. Сучасний мастиф є миролюбною і доброї собакою, яка любить свого господаря і його дітей. Завдяки своїй сміливості і непохитності, англійський мастиф вважається надійним сторожем. Він величний, упевнений у собі, лояльний - ці риси відрізняють англійського мастифа сьогоднішніх днів від недалеких предків, що володіли буйною вдачею. Мастиф далекий від суєти.
Пам'ятайте, що контролювати поведінку собаки, що досягає сто кілограмів ваги, непросто, тому потрібно приділяти увагу її суворої дресируванню.
Правила утримання і догляду
Для нормального харчування мастифа потрібно не так багато їжі, як може здаватися. Особливий раціон, багатий вітамінами і мінеральними добавками, необхідний мастифу в щенячьем віці, коли він швидко росте і розвивається. Однак не дозволяйте йому жиріти. Будинки мастиф практично непомітний, не дивлячись на його великі розміри. В основному він воліє лежати біля ніг власника на килимі. Він охайний; цуценята мастифа навіть у період зміни зубів не псують нічого в квартирі.
Мастифа вважають сиднем. Він воліє тривалі спокійні прогулянки. Його шерсть вимагає догляду: регулярно вичісуйте її щіткою.
Собаки цієї породи, на жаль, не є довгожителями: їх середня тривалість життя складає 9-10 років.
Історія породи
Історія дивовижною породи мастиф йде в далекі часи. Завдяки своїм розмірам, мастиф не міг залишитися непоміченим літописцями і авторами стародавніх хронік. Історія цих собак сповнена найдивовижніших деталей, часто суперечливих, фантастичних і навіть містичних. Багатьох факти з історії цієї породи зібрані в книзі Уїнна «Історія мастифа». Із сучасних робіт, які відрізняються серйозним освітленням питання, варто відзначити книгу Елізабет Бакстер «Історія та зміст англійського мастифа» і Дугласа Оліфф «Настільна книга любителя мастифа і бульмастіфа». Решта відомі видання з історії породи подібні до вікторіанської літературі і є результатом багатої уяви, а не серйозним науковим працею.
Походження породи
Довгий час вважалося, що предки мастифа були ввезені финикийцами. Але складно уявити, як таке можливо в умовах тодішнього стану водного транспорту, яким могли скористатися фінікійські купці, щоб дістатися до Корнуолла. Фінікійці мали примітивні кораблі, швидше нагадують маленькі катамарани, а їхній торговельний шлях був «прив'язаний» до берегової лінії. У зв'язку з цим поїздка до Британії була б для них важким випробуванням, яке тривало б кілька місяців. Більш того, дуже сумнівно, що на своїх малих судах купці могли вести живих мастифов в якості товару, адже крім місця, їм потрібно багато їжі. Складно уявити, як собака може вижити в таких умовах. Доктор Беннет (Великобританія) вважає, що подібний експеримент міг бути по силам Тура Хейєрдала, однак, він цим не займався. Ще одним фактом, що спростовує фінікійську теорію, є те, що реально зареєстрований тільки один випадок, коли фінікієць по імені Хімілк досяг берега Англії. І швидше за все, що в такий важкий подорож він відправився з ввезення племінної предка майбутніх мастифов.
Однією з версій, найбільш вірогідною, вважається припущення, що предки мастифов потрапили в Англію за допомогою кельтів. Цей індо-європейський народ завойовував територію всієї Європи, рухаючись зі сходу на захід в IV-III століття до нашої ери. В епоху розквіту кельтських племен вони населяли величезну територію, що охоплює сучасні Францію, Британію, Бельгію, Південну Німеччину, Швейцарію, Сівши. - Зап. Іспанію, Сівши. Італію, Угорщину, Чехію, Болгарію, частина Польщі, України. Однак, в середині 1-го століття до нашої ери кельти були розбиті Римом. У Малій Азії в V-III століття до н. е. існувало кельтське держава. Припускають, що саме звідти разом з кочівними племенами могли поширюватися нащадки бойових великовагових догів. Кочівники постійно змінювали місця своєї дислокації, деякі з них воліли переходити на осілий спосіб життя. У свою чергу це сприяло формуванню локальних груп, а потім і типів сторожових і бойових собак. Завдяки тому, що Британія є островом, відбувалася ізоляція перебувала там популяції собак. У свою чергу це призвело до формування там особливого типу бойової собаки - англійського мастифа.