Всі з нас хоч раз у житті, та звертали увагу на веселу життєрадісну собачку з шовковистою блискучою шерстю, звисаючими вухами і коротким хвостиком, що не знають ні хвилини спокою.
Ці щасливі собачки ставляться до породи англійський кокер-спанієль. Фахівці вважають, що ця порода сформувалася не пізніше 150 років тому.
Саме тоді перші англійські кокер-спанієлі брали участь у кінологічної виставці в окремому класі. Назва породи визначає її походження і основне первісне призначення. «Спаниель» походить від слова «Іспанія», а слово «кокер» є модифікованим англійською назвою вальдшнепа. І, дійсно, перші спанієлі поширилися по Європі з Іспанії, де вони використовувалися при полюванні з мережею. Потрапивши в Англію, кокер-спанієлі стали успішно застосовуватися в полюванні на вальдшнепів, які у величезних кількостях водилися в той час на англійських болотах. Спанієлі дуже добре зарекомендували себе, азартно продираючись крізь густі зарості і роблячи стійку саме тоді, коли це було потрібно.
У наш час ця порода собак рідко використовується для полювання. Завдяки маленькому розміру і прекрасному товариські й дружелюбні характером, кокер-спанієлі стали бажаними домашніми улюбленцями.
Стандарт породи
Стандарт породи, по якому оцінюються собаки, був прийнятий в 2004 році.
Згідно з ним, породистий англійський спанієль повинен мати наступні параметри:
- Висота в холці у псів - від 39 до 41 сантиметра, у сук - від 38 до 39 сантиметрів.
- Вага собаки не повинен перевищувати 14,5 кілограм. Але основне значення при оцінці все ж надається гармонійності складання собаки. Велике значення має також темперамент і характер собаки.
- Голова англійського кокер-спанієля повинна бути середнього розміру, мати розвинений, чітко окреслений череп і яскраво виражений перехід від лоба до носа.
- Вуха повинні бути низько посадженими, що знаходяться на одному рівні з очима собаки, каплевидної форми, тонкі, покриті довгою, прямий, тонкої і шовковистою шерстю.
- Очі повинні бути уважними, блискучими, розумними, добрими і веселими, очні яблука - досить великими, але без опуклості. Колір очей може бути коричневим або темно-коричневим. Очі не повинні бути світлими. У собак, що мають шоколадно-крапчастий, біло-шоколадний і чисто-шоколадний окрас допускається темно-горіховий колір очей, у випадку, якщо він гармонує з основним забарвленням.
- Ніс у англійського кокер-спанієля повинен бути прямим, з добре розвиненою, великої мочкою. Колір мочки - тільки чорний. У собак шоколадного і біло-шоколадного забарвлення допускається мочка шоколадного кольору.
- Корпус у собак повинен бути компактний і дуже сильний. Верхня лінія корпусу - рівна, з невеликим нахилом від попереку до основи хвоста.
- Груди - глибока, добре розвинена. Не допускається занадто широка або вузька спереду груди.
- Спина у собак цієї породи повинна бути прямою, міцною, мускулистої і короткою.
- Передні кінцівки - прямі, що мають міцний кістяк, досить короткі щодо задніх кінцівок. Лапи - з еластичними товстими подушечками.
- Задні кінцівки собак цієї породи відрізняються добре розвиненою мускулатурою і міцним кістяком. Лапи - «котячі», що мають щільні подушечки.
- Хвіст поставлений трохи нижче лінії спини. Зазвичай хвіст купірується на ½ або 2/3 довжини. Бажано, щоб собака постійно тримала хвіст не нижче лінії спини і активно ним рухала.
- Шерсть у англійського кокер-спанієля прилегла, шовковиста. Не допускається хвиляста, кучерява або проволокообразная шерсть. На корпусі, задніх і передніх кінцівках повинні бути добре виражені вичіски.
- Окрасою собаки породи англійський кокер-спанієль можуть мати як однотонний, так і змішаний. Для однотонних забарвлень допускається наявність невеликої білої відмітини на грудях, у собак змішаних тонів не повинно спостерігатися переважання якого-небудь кольору. Всі кольори повинні знаходитися в рівній пропорції.
Собака цієї породи може піддатися дискваліфікації, - вона має жовті очі, рожеву мочку носа, незабарвлені губи і повіки, будь відхилення від ножицеподібного прикусу, іноходь.
Догляд та особливості породи
Порода собак англійський кокер спаніель вимагає періодичного, але регулярного тримминга для звільнення вовняного покриву від відмерлої шерсті. Також собак потрібно розчісувати, щоб уникнути звалювання шерсті. Купати кокер-спанієлів не рекомендується. Цю процедуру потрібно звести до мінімуму, вдаючись до неї лише в екстрених ситуаціях. Від частого купання якість вовни собаки може знизитися, і в ній може з'явитися лупа.
Уважного догляду вимагають довгі вуха спанієлів, особливо влітку, коли існує можливість проникнення в них кліщів та інших комах.
Не варто перегодовувати тварина. За своєю природою, собаки цієї породи відрізняються ненажерливістю і можуть з'їсти все. Потрібно контролювати кількість з'їденої собакою їжі, уникати надлишку вуглеводів і не пригощати собаку різними «смакотою» між основними прийомами їжі. Із зайвою вагою у цих собак боротися вкрай важко.
Завдяки своєму мисливському минулого, кокер-спанієлі є дуже спортивними й активними собаками з невгамовною тягою до ігор і веселощів. Вони із задоволенням займаються фізичними заняттями і тренуваннями, особливо, якщо перетворити ці заняття на подобу гри і зробити їх насиченими.
Не рекомендується при вихованні та дресируванні англійських кокер-спанієлів бути надмірно суворими або бити тварину. Це може викликати у собак напади агресивності. Зайва м'якість теж не бажана. Вона може призвести до того, що собака буде користуватися поступливістю господаря і стане егоїстичною.
Життєрадісний, активний характер собаки вилікує від втоми і депресії людини будь-якого віку. Кокер-спанієль може не тільки подарувати господареві любов і відданість, але й доставити масу задоволення від спілкування з ним.