Ефірні масла являють собою натуральні субстанції, які при випаровуванні виділяють сильний, яскравий аромат. Ви не раз стикалися з ним, роздавав яке-небудь пахуче рослина. Більшість ефірних масел для масажу для схуднення, які продається в магазинах, не придатні для використання в ароматерапії. Лише близько ста ефірних масел володіють цілющими властивостями і підходять для ароматерапії в домашніх умовах.
Розглянемо, звідки беруться ефірні олії і деякі їх основні властивості. У цьому нам допоможе біологія.
Як відомо, ефірні масла містяться не у всіх рослинах. У рослинах, в яких знаходяться есенція або масло, вони містяться в спеціально відведених залозах, розташованих в квітках, в листі або в аналогічних частинах рослини. Так як масло має властивість утримувати вологу, випаровуючись, створює оболонку навколо листа або іншої частини рослини, що допомагає скоротити втрату рідини через пори. Ефірні масла служать для залучення комах, які необхідні для запилення рослин, а так само оберігає рослини від різних хвороб. Рослини, що містять в собі ефірні масла, найчастіше можна зустріти в жаркому, але не вологому кліматі. Залози з ефірною олією так само можуть перебувати в ледве помітних ворсинках на листках, як наприклад в майораном. В інших же рослинах, наприклад, в рожевому дереві, ефірні масла знаходяться в волокнах кори, а так само їх містить сама деревина. Залози, що містять ефірне масло, видно неозброєним оком і мають форму блискучих кольорових кіл, що перебувають на поверхні квітів або листя.
Велика кількість масел менше за щільністю, ніж вода, хоча росний ладан - важче. Основна відмінність ефірних масел від рослинних олій полягає в тому, що ефірні масла не містять жиру. Більшість ефірних масел не мають кольору. Хоча деякі масла мають свій колір. Наприклад, зелений відтінок має масло бергамота, жовтий відтінок має лимон і блакитний відтінок має ромашка.
Визначимо хімічний склад ефірних масел. Для цього ненадовго зануримося в хімію.
Ефірне масло включає в себе від п'ятдесяти до п'ятисот хімічних речовин, різних у своїх властивостях. Найвишуканіше ефірна олія - рожеве масло. До його складу входить найбільша кількість речовин, але частина їх настільки мінімальна, що ідентифікації не підлягають. Це є найбільшим утрудненням в точності відтворенні складу цього масла.
Хімічні речовини, які входять до складу ефірних масел, володіють стимуляцією здібностей тіла до самостійного зцілення. Проникаючи в організм через шкіру, вони розподіляються по всьому організму за допомогою крові. А виводяться вони за допомогою легких і сечі. Після застосування ефірних масел, речовини залишаються в організмі три - чотири години, при цьому активуючи процес зцілення, а потім продовжиться два - три тижні.
Добування ефірних масел не настільки легке, як здається на перший погляд. Давайте розглянемо і цей аспект.
В основному ефірні масла добувають шляхом вичавки або дистиляції. Цей процес відбувається там, де росте ця рослина, так як матеріали для добування ефірних олій дуже крихкі. Широко поширений метод, при якому ефірне масло видобувається шляхом дистиляції з використанням пари. У цьому випадку розчинні і летючі у воді речовини відділяються від інших частин рослин. Потім слід витягти нелеткі речовини з отриманої суміші, тобто потрібно ще раз дистилювати її.
При процесі дистиляції рослина, з якої необхідно добути ефірне масло, поміщається в закритий контейнер. В інший контейнер наливається вода і нагрівається до стану пари. Пар пропускається через рослинну масу під тиском, що змушує залози, що містять масла, лопатися. При цьому летючі речовини, що містяться в рослині, з'єднуються з парою і піднімаються вгору. Нагорі знаходиться конденсатор, де пара охолоджується і утворює воду, а ефірна олія відділяється від води. Квіткова вода є побічним продуктом дистиляції і так само, як і ефірні масла, використовується в косметичних і лікувальних цілях.
Для вилучення олії з делікатного природного матеріалу, наприклад, з квітів жасмину, використовується процес, в якому використовується розчинник. Рослина промивається розчинником, поки ефірне масло не розчиниться. Потім отриманий продукт при фіксованій температурі піддається дистиляції. Таке масло називається беспрімесним.
Відчуття запаху теж важливий процес. Для визначення цієї властивості нам знову допоможе біологія.
Коли ви вдихаєте якої-небудь аромат, летючі речовини потрапляють в носову порожнину, а потім вони розчиняються в слизу і з'єднуються з рецепторами і нюховими клітинами, посилають електричні сигнали за спеціальними нюхових нервах в нюхову цибулину, а звідти сигнали надходять в спеціальний відділ головного мозку. Безсумнівно, велика частина ефірного масла вийде назад з повітрям, а частина, що залишилася потрапить у кров через легені. Для запуску всього цього механізму потрібно всього лише вісім молекул ефірного масла.
Інформація про запах ефірної олії надходить в кору головного мозку і лімбічну систему, контролюючу багато функцій життєвої системи: відчуття голоду і спраги, сексуальний потяг, сон і нюх. Дана ділянка мозку відповідає за пам'ять і емоції, тут зберігається ключ до сполучній ланці між пам'яттю, емоцією і запахом. Запах пов'язаний з гіпоталамусом, який здійснює контроль над роботою нервової та ендокринної систем. Організм вступає в контакт з навколишнім світом, завдяки саме цьому механізму.
Ви перестаєте відчувати запах, коли клітини рецепторів заповнюються. Але через десять хвилин вони звільняються, і ви знову відчуваєте аромат. Запах повертається поступово. Ось тому вам здається, що нічим не пахне, а увійшов чоловік відразу ж відчуває запах.
Не варто забувати і про різні властивості ефірних масел. Правильне застосування забезпечить належний ефект. Не варто про це забувати.
Будь ефірне масло вважається сильнодіючим засобом. Навіть ті масла, які вважаються безпечними, необхідно застосовувати строго в дозах, визначених заздалегідь, і виключно в тих ситуаціях, в яких вони необхідні. Категорично забороняється застосовувати ефірні масла в нерозведеному стані. Перш ніж їх використовувати, потрібно змішати масло з базовим рослинним маслом в правильній пропорції. Для того щоб отримати відмінну суміш, необхідно правильно вибрати рослинна олія.
Пам'ятайте що ефірні масла цитрусових рослин, наприклад лимона, роблять вашу шкіру більш чутливою до сонячного світла, а, отже, ваша шкіра більш схильна ультрафіолетових випромінювань. Якщо у вас є сумніви з приводу доцільності застосування того чи іншого ефірного масла, то варто проконсультуватися з фахівцем в галузі ароматерапії.
Ефірні масла можуть застосовуватися в різних ситуаціях і різними способами. Розглянувши кожен із способів, ви знайдете для себе найбільш підходящий. Отже, способи застосування:
1.Ванна.
Попередньо змішайте ефірну олію з куховарської або морською сіллю, медом, вершками, піною для ванн і з іншими відповідними інгредієнтами. Дозволяється додавання у воду ефірну олію в чистому вигляді. Розраховуйте частку ефірного масла, відштовхуючись від стану вашого організму. Для більш ефективної процедури масажуйте тіло під водою, захоплюючи з поверхні води шар масла. Час такої процедури до 25 хвилин.
2.Массаж.
Такий вид ароматерапії дозволить ефірному маслу найбільш швидко проникнути всередину вашого організму. Масло позитивно впливає на кровообіг, органи дихання, периферичну і центральну нервові системи, а так само виробляє оздоровчу дію на кишечник і печінку.
3.Компресс.
Компреси можна застосовувати як гарячі, так