Чарльз Спенсер Чаплін народився 16 квітня 1889 в Англії. Його дитячі роки щасливими не назвеш.
Батько майбутнього коміка помер у віці тридцяти семи років від алкоголізму.
Мати поодинці намагалася виховувати Чарлі і двох його братів, але потім, не витримавши такого життя, збожеволіла. Саме тому університетів він не закінчував.
З дванадцяти років, щоб якось допомогти родичам, цей рано подорослішав хлопчик виступав на сцені, отримуючи лише крихти.
Перше кохання
Саме там, за лаштунками одного з вар'єте, дев'ятнадцятирічний Чарлі зустрів свою першу велику любов, яка залишила слід у його серці на все життя. Хетті Келлі була танцівницею.
Тендітна, майже невагома, вона виглядала навіть молодше своїх чотирнадцяти. Чапліну вдалося роздобути всього кілька побачень, після чого Хетті дала йому відкоша.
Він чатував її біля будинку, але вона не залишила йому жодного шансу, і їхні стосунки зійшли нанівець. Зате пізніше всі його обраниці були чимось схожі на Келлі як мінімум своїм віком ...
Про таку пристрасті Чапліна до німфеткам мало хто знав. Хоча в принципі він особливо й не ховався.
Нерідко актор, сівши в свій розкішний автомобіль, вирушав до найближчої школі, де чатував чергову юну красуню.
А після близького знайомства, подарувавши дівчинці якусь дрібничку, забував про неї назавжди.
Мілдред
Вперше Чарлі Чаплін одружився за рік до свого тридцятиріччя. Його дружина була майже вдвічі молодша за нього - Мілдред ХарРІДУ виповнилося лише шістнадцять.
Але назвати її юної і непорочної язик якось не повертався.
Ще в десятирічному віці Харріс знялася голою в одному з фільмів Девіда Гріффіта. Весілля відбулося через несподівану вагітності Мілдред, яка (як з'ясувалося після одруження) виявилася помилковою.
А через рік дружина все-таки подарувала Чарлі спадкоємця.
7 липня 1919 у подружжя народився син Норман Спенсер Чаплін, але немовля прожив лише три дні. Інших такі трагедії згуртовують, а Мілдред і Чарлі, навпаки, стали мало не кидатися один на одного і через пару місяців почалася процедура розлучення.
Літа-Лоліта
Через чотири роки після розлучення Чарлі Чаплін вдруге вирішив зв'язати себе узами Гіменея. Літератур Грей, як і першої дружини, було всього шістнадцять.
Щоб уникнути пересудів, свій шлюб Чаплін зареєстрував подалі від США, в Мексиці. Причина одруження була банальною: вагітність юної обраниці.
Розповідають, що Чарлі, щоб уникнути штампа в паспорті, пропонував майбутній дружині пристойну на ті часи суму в двадцять тисяч доларів - тільки за те, щоб вона вийшла заміж за іншого або ж зробила аборт. Але Літа виявилася міцним горішком.
Вона знала, що ставши законною дружиною актора, зможе отримати набагато більше, ніж ці "жалюгідні" двадцять тисяч.
У цьому шлюбі у великого коміка народилося двоє дітей - Чарлі Чаплін-молодший і Сідней Ерл Чаплін, але сімейна пара прожила разом лише чотири роки. І цього разу під час розлучення Чапліну довелося виплатити великі відступні. За одними даними, він заплатив Літе вісімсот двадцять п'ять тисяч доларів, за іншими - сімсот тисяч.
До речі, вважається, що саме відносини Чапліна і його другої дружини Літи Грей стали основою роману Володимира Набокова "Лоліта". Адже повне ім'я Літи - Лілітта, що дуже співзвучно з Лолітою.
Та й образ Гумберта теж навіває думки про Чарлі Чапліна. І ось ще дивний збіг. Після від'їзду з Америки Чаплін оселився у швейцарському містечку Веве, буквально в декількох кілометрах від Монтре, куди в той же рік приїхав Володимир Набоков для створення "Лоліти".
Полетт
Минуло ще чотири роки, і у Чапліна знову зав'язалися серйозні стосунки. Полетт Годдар теж була актрисою, з нею актор прожив вісім років і зняв її в двох фільмах.
До слова, досі невідомо, чи були Полетт і Чарлі одружені офіційно: вони запевняли, що зареєстрували свій шлюб під час поїздки в Азію, проте контракту ніхто з оточуючих не бачив.
Їх союз був легким і безхмарним. Полетт перетворила їх будинок в світський салон, куди приходили на вечерю кращі уми і таланти тих років.
Навіть діти Чапліна від попереднього шлюбу обожнювали свою мачуху. До всього іншого Полетт виявилася єдиною з екс-дружин, з ким Чаплін спілкувався після розлучення.
Про причини розставання вони нікому нічого не розповідали.
Здобутий щастя
Чарлі Чаплін знайшов своє сімейне щастя з четвертої спроби. Він нарешті знайшов ту, з ким готовий був зустріти старість.
На момент одруження йому виповнилося вже п'ятдесят чотири, а ось його дружині - на тридцять років менше. Уна О'Ніл була дівчиною видною.
За нею доглядали письменник Джером Селінджер і режисер Орсон Уеллс. Але всім своїм шанувальникам вона віддала перевагу Чапліна. І жодного разу про це не пошкодувала: "Він допомагав мені дорослішати, я допомагала йому відчувати себе молодим".
Вони зустрілися під час кастингу до картини "Привид і дійсність", режисером якого був Чаплін. Уне тоді виповнилося сімнадцять, і вона була надзвичайно гарна собою.
Дівчина прийшла на проби і як тільки подивилася на Чарлі, зрозуміла, що пропала. Те ж саме, як зізнавався пізніше великий комік, відчув і він.
Фільм "Привид і дійсність" так і не був знятий.
Зате замість привида любові у Чапліна з'явилася дійсність - в образі Уни і численних дітей, які незабаром народилися.
У шлюбі з Чапліним Уна повністю реалізувала себе як дружина і мати, без тіні сумнівів відмовившись від акторської кар'єри. У них народилося вісім дітей: три сини - Крістоф, Юджин і Майкл і п'ять дочок - Джіральдіна, Жозефіна, Джанетт, Вікторія, Анна-Еміль.
Причому останній дитина народилася, коли Чарлі було вже за сімдесят.
Своїх дітей Чарлі обожнював. Пам'ятаючи своє голодне дитинство, він постарався влаштувати так, щоб його нащадки не потребували ні в чому.
Правда, незабаром з Америки довелося виїхати. Голлівуд не пробачив Чапліну симпатій до росіян, яких той ніколи не приховував.
Але особливо фільму "Великий диктатор". Він міг залишитися в Штатах і спробувати довести свою невинність, але Чарлі здався без бою.
Можливо, він би щось зробив, якби відчував за своєю спиною підтримку публіки - тієї самої, яка не так давно його ще обожнювала. Однак коли на екрани вийшла його картина "Мсьє Верду", трапилося саме для нього страшне. "Надішліть Чапліна до Росії!" - Кричали плакати, з якими прості американці вишикувалися перед будівлею кінотеатру, де проходила прем'єра.
...Коли Чарлі виявився викинутим із США, він дав слово ніколи не повертатися в цю країну. І знайшов притулок у Швейцарії, де життя за воротами розкішного особняка була такою ж надійною і закритою від чужих посягань, як рахунок у швейцарському банку.
Свою обіцянку він порушив лише одного разу. У 1971 році йому повідомили, що кіноакадемія збирається вручити йому премію «Оскар» - «за безцінний внесок у те, що в цьому столітті кінематограф став мистецтвом».
Заради цієї події він тимчасово зняв свою ж заборону і відправився на Голлівудські пагорби. Щоб потім уже ніколи не повертатися в Америку.
Помер великий комік, оточений своїм численним сімейством, у швейцарському містечку Веве прямо на березі Женевського озера в 1977 році. І сьогодні в Веве про нього нагадує бронзова скульптура в повний зріст, сфотографуватися поряд з яким може кожен бажаючий. І звичайно, з нами залишилися його геніальні фільми.
Але навіть після смерті Чарлі Чапліна його пригоди не закінчилися. Приблизно через пару місяців після похорону раптом прийшло повідомлення, що тіло ... вкрадено невідомими. І незабаром рідним подзвонили з пропозицією викупити труп.
Поліція довго не могла вийти на слід злочинців, розроблялися різні версії. Зрештою стало зрозуміло, що в справі брали участь звичайні відморозки. І що проти самого Чапліна вони нічого не мали - просто вирішили таким чином заробити.
Три місяці тіло Чапліна пролежало на пустельному ділянці, що належить швейцарському селянину, і тільки потім було знову поховано.