У Великобританії система освіти відрізняється строгими стандартами якості, які формувалися протягом століть. Тут освіта є обов'язковою для громадян, які досягли 5 років, і триває до 16 річного віку. Система освіти складається з двох секторів: державного (надає безкоштовну освіту) та приватного (представлено платними навчальними закладами, приватними школами). У Великобританії прекрасно уживаються дві системи в освіті: одна функціонує в Англії, Північної Ірландії та Уельсі, інший користуються в Шотландії.
Школи в Англії
Різні довідники та джерела інформації використовують різні критерії в класифікації англійських шкіл.
Школи-пансіони (англ. Boarding School) - найбільш поширені у Великобританії. У таких школах учні навчаються основних предметів і живуть при школі.
За віком навчаються розрізняються наступні типи шкіл:
Школи повного циклу призначені для дітей віком 2-18 років. Установи дошкільної освіти (ясла і дитячі садки) - для дітей 2-7 років. У них навчають читання, письма, рахунку, приділяють увагу загальному розвитку дитини за допомогою ігор. Часто вони створюються при школах для молодших школярів (розраховані на вік від 2 років 9 міс. До 4 років).
Junior Schools. Школи для молодших школярів призначені для 7-13-річних дітей. Діти отримують початкове навчання з різних предметів, за якими вони здають іспит - Common Entrance Examination. Тільки при успішній здачі цього іспиту можливе подальше навчання у старшій школі.
Primary schools навчають дітей у віці 4-11 років, готують їх до здачі іспиту SATs, який здається в 2 етапи, на другий і 6-му роках навчання в школі. За результатами другого іспиту дитина вступає в Secondary School.
Senior Schools - школа для старших школярів, де навчаються підлітки 13-18 років. Перші два роки навчання в такій школі спрямовані на здачу іспиту GCSE. Потім слід дворічна програма навчання: International Baccalaureate (або A-Level).
Secondary school призначена для навчання дітей від 11 років і старше.
Grammar school також проводить навчання дітей від 11 років, але за поглибленою програмою. Саме в таких школах діти отримують підготовку, необхідну для вступу до університету (англ. Sixth Form).
За статевої приналежності учнів розрізняють такі школи:
У змішаних школах навчаються діти обох статей. У школах для дівчаток - тільки дівчатка, в школах для хлопчиків, відповідно, тільки хлопчики.
Установи дошкільної освіти
Дошкільна освіта громадяни Великобританії можуть отримати у державних або приватних навчальних закладах. Багато дітей відвідують ясла, розраховані на 3-4-річний вік.
Підготовче освіту
Приватні школи приймають дітей в початкові або підготовчі класи з 4-5 річного віку. Іноземні учні йдуть у приватну школу в 7 років, потім в 11-13 років переходять в середні класи цієї ж школи.
Початкову освіту
Державні початкові школи призначені для дітей 5 років. У 11 років школярі вступають до коледжу або класи середньої освіти цієї ж школи.
Середню шкільну освіту
Середня освіта для дітей до 16 років обов'язково. У державних і приватних школах навчаються діти 11-16 років, після закінчення яких їм видається загальне свідоцтво про середню освіту GCSE (англ. General Certificate of Secondary Education) або національне свідоцтво про професійну кваліфікацію GNVQ (англ. General National Vocational Qualification). Більшість іноземних дітей навчаються в британських середніх школах (в основному в приватних школах-пансіонах) в період 11-13 років. Британські школи прагнуть сформувати творчу, впевнену в собі, самостійну особистість. Діти навчаються з різних предметів, потім здають іспит - Common Entrance Examination. При успішній здачі цього іспиту дитина може надходити в старшу школу. У 14-16 років дітей готують до здачі іспитів (по 7-9 основних предметів), на підставі яких вони отримують General Certificate of Secondary Education (сертифікат про середню освіту).