Якщо домашня собака при вигляді маленьких дітей гарчить і намагається їх вкусити, то це, безумовно, викликає занепокоєння батьків. Їм хочеться дізнатися у знаючого фахівця, чи небезпечно прояв агресії собаки до дитини і що робити в такій ситуації. Досвід показує, що дану проблему слід розділити на дві категорії.
По-перше, це може бути звичайна самозахист з боку собаки. Можливо, собака гарчить і кусається тому, що дитина занадто близько підійшов і приміром, б'є її по спині. Зазвичай при наближенні дитини собака виявляє настороженість, вона намагається уникнути контакту. Дуже часто собака лякається і хоче втекти, а кусатися собака починає в тому випадку, якщо вона не може цього зробити. Таким чином, агресія з боку собаки просто викликана страхом. Але буває, що страх собаки не настільки очевидний. Вона може терпіти присутність малюка, навіть дозволяє наблизитися йому, проте якщо дитина заподіює біль або якісь дискомфортні відчуття, то відразу починає гарчати і намагається вкусити. Така модель поведінки є прикладом агресії, викликаної подразниками.
Існує й друга категорія проблеми прояви агресії собаки. У такому випадку поведінка собаки є проявом суперництва, собака проявляє домінантну агресію. В даному випадку собака може почати загрозливо гарчати на будь-які спроби дитини підійти до неї, коли вона, наприклад, відпочиває. Трапляється, що собака гарчить і в інших ситуаціях, коли бачить в дитині свого суперника. Таке може статися, наприклад, при грі на підлозі з батьками. В такому випадку собака не показує ніяких ознак страху. Швидше за все, це також і не реакція на неприємні фізичні подразники, які викликають почуття ворожості собаки до дитини. Найбільше це схоже на поведінку тварини, яка займає вищий щабель в ієрархічній драбині. Таким чином собака показує, що дитина порушує неписаний закон соціального життя зграї.
Можна виділити кілька причин, по якій собаки можуть вести себе агресивно по відношенню до дитини:
- Некоректну поведінку самої дитини
- Невеликий досвід контактів з людьми раніше, в тому числі з дітьми
- Схильність собаки до агресивної поведінки, закладена генетично
- Ненавмисне заохочення агресії з боку інших членів сім'ї
- Травмуючі і неприємні переживання, які пов'язані з дитиною
- Невихованість собаки або недостатнє її навчання
Агресивна поведінка собаки в деяких випадках цілком можна підкоригувати. Для це необхідно дотримуватись наступних правил:
Господарю собаки слід ясно і чітко розуміти ситуацію, що відбувається між твариною і дитиною. Необхідно пояснити дитині, що гарчання - це форма загрози з боку собаки, а тому сприйматися гарчання має серйозно.
Слід виключити проблемні ситуації. Якщо дитина і собака залишаються без нагляду, то собаку слід ізолювати або обмежити доступ дитини до собаки.
Не варто використовувати контрпродуктивні методи корекції, т. Е. Не можна за агресивну поведінку карати собаку. У відсутності дитини бажано приділяти більше уваги собаці.
Необхідно змінити основні правила спілкування всередині сім'ї. Годування та виховання (або навчання) слід проводити за розкладом, а ігри, ласощі, увагу варто підносити тільки в присутності дитини.
Виключити заохочення агресії ненавмисного характеру. Якщо собака гарчить, то господар ні в якому разі не повинен її гладити, відволікати і якось заспокоювати.
Застосовувати методи корекції поведінки. Наприклад, можна використовувати метод вироблення протилежної рефлексу для того, щоб придушити страх перед дитиною.
Навчити собаку правильно вести себе в подібних ситуаціях. Можна заохочувати собаку за миролюбна поведінка, а при прояві агресії дуже м'яко карати.
Виробити за допомогою звичайних методів слухняність. Це необхідно для посилення контролю над собакою в потенційно небезпечних ситуаціях.
Використовувати механічні допоміжні пристосування. Наприклад, застосовувати намордник в проблемних ситуаціях.