Рід Опунция (лат. Opuntia Mill.) Поширений від степової зони Канади до Південної Аргентини, виключаючи вологі тропічні області. Цей рід включає в себе близько 200 представників сімейства кактусових. Вони воліють рости в саванах, сосново-можжевельнікових лісах, пустелях і напівпустелях. У Росії їх можна зустріти в регіонах Кавказу. Батьківщиною більшій частині опунций є Мексика, тому їх часто називають мексиканські кактуси.
Більшість високорослих опунций не цвітуть в кімнатних умовах. Але якщо висадити їх у великі діжки і влітку виносити їх в сад, то на бічних члениках можуть сформіровиваться круглі прості квітки з короткими червоними, жовтими, білими або помаранчевими пелюстками. Тичинки короткі, при дотику до них скручуються. Плід - ягода, досить м'ясиста зі світлими насінням. Насіння подібні за розміром з зернятком сочевиці. Через окостенілої оболонки насіння неможливо їх проростання в умовах європейського клімату.
Опунції мають дивовижну особливістю: з безнасінних плодів можуть розвиватися нові пагони і квітки. Це явище носить назву - проліферація.
Правила догляду
Еволюційно кактус опунція пристосований до різкого перепаду температур протягом доби, так як виростає в напівпустелях, на гірських схилах і в степах.
Освітлення. У кімнатних умовах мексиканський кактус опунція вимагає хорошого освітлення і доступу до свіжого повітря. Вона любить яскраве пряме світло, притінення немає необхідності. Ідеальним освітленням для цих кактусів вважається відкрите зміст на південних або південно-східних балконах. Можуть рости і на вікнах східної і західної орієнтації. Зміст опунції на північному вікні призводить до втрати природного вигляду через брак світла: рослина сильно витягується, не цвіте. Щоб цього уникнути, рекомендується встановлювати штучне підсвічування. Після зими, коли світлих днів було мало, слід поступово привчати рослина до прямих сонячних променів навесні. Виставляючи опунцію на відкрите повітря, остерігатися її від сонячних опіків. При формуванні бутонів не рекомендується змінювати положення рослини, так як це, швидше за все, призведе до опадання квіток.
Температурний режим. Влітку опунция воліє температуру в діапазоні 25-35 ° С. Якщо немає можливості виставляти рослину на відкрите повітря, слід часто провітрювати кімнату. Восени температуру повітря поступово знижують, щоб підготувати кактус до періоду спокою. Під час періоду спокою опунцію містять в світлому, але прохолодному і сухому приміщенні.
Оптимальною температурою є:
- Для кактусів із західних і центральних районів США діапазон - - 5 ° С. Деякі види можна залишати у відкритому грунті в Підмосков'ї, де вони перезимовують під шапкою снігу.
- Для видів з Мексики діапазон 0-5 ° С.
- Для видів з Південної Америки діапазон 7-12 ° С.
Чітке дотримання режиму температур особливо важливо восени і взимку, тому що тепле повітря разом з браком світла не дадуть опунції перейти до періоду спокою і приведуть до небажаної деформації рослини.
Полив. Опунция - кактус, який в теплі періоди року потрібно поливати рясно, стежачи за тим, щоб земляний кому повністю просихав між поливами. Рекомендується поливати знизу, щоб краплі води не потрапляли на стебло рослини, що викликає закупорку пір вапняними частинками. Це призводить до порушення дихання і стимулює обкоркування. При сильній спеці полив слід зменшити. Так як обмін речовин у кактусів днем припинений, а ввечері відновлено повною мірою, рекомендується поливати рослину після 17 годин. У період осінь-зима кактуси знаходяться в періоді спокою, і поливати їх не потрібно, крім молодих кактусів. Ознаками того, що кактусу знадобився полив, є втрата тургору і прояв рельєфу стебла. Тоді слід акуратно дати рослині невелику порцію води. Пам'ятайте, що при 10 ° С і нижче опунция не здатна поглинати воду. Полив при такій температурі завдасть рослині шкоди. У період вегетації перший полив виконують обережно, використовуючи невелику кількість води. Для цього її слід добре відстояти і трохи підкислити за допомогою лимонної кислоти - у розрахунку 0,5 ч. Ложки на 7 л води.
Підживлення. З настанням вегетаційного періоду мексиканський кактус слід підгодовувати раз на місяць, використовуючи для цього спеціальні добрива для кактусів. Не рекомендують підгодовувати в період спокою, щоб не допустити небажаного росту. Пам'ятайте, що в мінеральних добривах для кактусів кількість азоту має бути меншим щодо інших елементів, тому що надлишок азоту провокує загнивання коренів. Дотримуйтеся наступній пропорції: N (азот) - 9, P (фосфор) - 18, K (калій - 24. Використання органічних добрив не рекомендується.
Пересадка. Час пересадки підбирається індивідуально і залежить від особливостей виду та умов його зростання. Відповідним моментом вважається той, коли кактус «наллється» і рушить у ріст. Слід пам'ятати, що при наявності бутонів на опунції, пересадку потрібно відкласти до кінця цвітіння. Молоді кактуси рекомендують пересаджувати щороку при необхідності, дорослі рослини - раз на 3-4 роки. Пам'ятайте, що пересаджувати потрібно з сухого ґрунту теж в суху. Після пересадки перший полив доводиться тільки на 5-7 день. До підбору грунту слід ставитися з увагою. Вона повинна бути досить живильна, добре проникною для повітря і вологи, мати рН в діапазоні 4,5-6. Суміш, зазвичай використовується для кактусів, не підходить, оскільки призводить до гальмування росту опунції. Рекомендується користуватися сумішшю дернової і листової землі з піском і вивітрилася глиною в пропорції 1: 2: 1: 1. Хорошим нюансом буде додавання в субстрат трохи деревного вугілля або старої штукатурки, остання використовується в основному при вирощуванні старих опунций.
Розмноження. Вегетативним способом опунция розмножується укоріненням живців. Технологія насіннєвого розмноження розвинена слабо. Недоліком є те, що сходи проростають нерівномірно і ростуть дуже повільно, однак при цьому виходять досить великими і життєстійкими.
Шкідники: борошнистий червець, щитівка, павутинний кліщ, білокрилка.