Досить довгим і нелегким був той пренепріятнейший період часу, про який я хочу розповісти. Зараз, і коли я подорослішала і порозумнішала, вийшла заміж по великій і взаємної любові, згадую цей час з посмішкою. Знайшла тоді собі проблему від нічого робити - не злюбила наречену брата і всіма силами хотіла їх посварити. Егоїстично і нерозумно! У мене не було ніяких підстав відчувати до неї неприязнь, адже я її тоді зовсім не знала. А хіба можна не любити людину без всяких підстав? Але я собі підставу придумала. Мені рішуче не хотілося ділити з ким-небудь любов мого старшого брата Олешки. Я завжди була жахливо ревнива. У дитинстві ревнувала до брата маму і довго вважала, що вона його любить більше. Коли підросла і ми позбулися тата, мама багато працювала і пізно поверталася. Я стала ревнувати брата до його друзів: він завжди опікувався мене, як дорослий, хоча всього на три роки старший, а друзі відволікали його увагу.
Напевно, у такої розпещеної дівчата, який я росла, завжди був певний дефіцит любові. Чекала її буквально від усіх. Ми з братом завжди любили один одного, що в дитинстві зустрічається досить рідко. Мама постійно була відсутня, і багатьом життєвим речам ми з Альошкою вчилися разом, перевіряли один одному свої таємниці, радилися. Навіть коли вперше закохалася, розповіла цю новина не мамі, а братові.
Коли ми виросли, не стали менш близькими. Я пишалася тим, що мій Лешка - справжній красень, і дівиці бігали за ним косяком, але він перебирав харчами і часто їх міняв, бо всі хотіли за нього заміж, а він не збирався так рано одружуватися. А як, на мій погляд, так ні одна дівчина з тих, з ким він зустрічався, не гідна мого чудового братики. Можливо, я не так страждала б, якби теж з кимось зустрічалася, коли брат познайомився з Наташею. Але на той момент моє серце, на жаль, було абсолютно вільно. У Альошкіна компанію я завжди була входжу.
Часто погоджувалася за братом, коли етаразвеселая банда влаштовувала вечірки або «водила козу», тобто переміщалася з однієї кафешки в іншу. Природно, я була в курсі всіх Лешкін амурних справ. І раптом щось змінилося. Олексій став більш замкнутим і відлюдним. А вечорами кудись змивався і повертався додому досить пізно.
- Леха, що з тобою відбувається? - Одного разу не витримала я. - Що це за таємниці мадридського двору від улюбленої сестри?
- Та так, - загадково посміхнувся він. І, не вдаючись у подробиці, скупо додав: - А взагалі-то скоро дізнаєшся. У нашого Андрюхи в найближчу п'ятницю день народження. Підемо разом. Згодна?
- Я-то згодна. Тільки який зв'язок між Андрюшкіним днем народження і твоїм таємничим поведінкою?
- Цікавою Варварі ніс відірвали! - Засміявся брат і ласкаво клацнув мене по носі, віддаляючись в свою кімнату.
Мене ці еківоки насторожили. І не даремно ... Коли ми з ним ошатні і з подарунком виявилися біля будинку Андрія, Альошка раптом зупинився і, дивлячись на годинник, вимовив:
- Светик, давай тут трохи постоїмо. Зараз сюди повинен підійти одна людина.
- Що ще за людина? - З підозрою поцікавилася я, передчуваючи недобре.
- Ну ... Моя нова дівчина. Вона приголомшлива! Ось побачиш. Влаштую для нашої банди оглядини. Це мій сюрприз.
Так, вона була дійсно красуня! Не посперечаєшся. Ще і тому я не злюбила її з першого погляду. Але найбільше мене вразило те, що мій Альошка не відходив від неї, ні на крок, носився з нею як з писаною торбою і раз у раз тягнув на кухню цілуватися. Да-а-а ... Було ясно: це не жарти. Тут справа серйозна. У мене остаточно зіпсувався настрій. Я, не думаючи, що комусь це може не сподобатися, забилася в куток дивана з келихом вина і відсторонилася від того, що відбувається. Сумні думки крутилися у мене в голові. Вперше в житті задумалася про те, що Лешка може одружитися і піти від нас з мамою. Без нього спорожніє наш будинок, в якому ми втрьох так довго і щасливо жили. Його серцем в першу чергу буде володіти ця красуня, яка напевно тупа як сибірський валянок. Красуні все дурепи! І звідки вона тільки взялася на нашу з мамою голову?
Я навіть не встигла помітити, як вона підійшла і сіла поруч. Що їй треба?
- Слухай, - привітно звернулася до мене Наталя. - Давай ближче познайомимося. Лешик так багато про тебе розповідав! Мені дуже подобаються ваші стосунки!
- Знайомтеся, - підкреслено грубо і байдуже буркнула я.
Бач! Він для неї вже Лешик. Обкрутила!
- У вас тут хлопці всі такі славні ... - вже якось розгублено сказала Наташа, вловивши мою відчуженість.
- Так, славні ... - промямлила я, даючи зрозуміти, що не хочу спілкуватися.
Ось прив'язалася! Буде до нас тягатися тепер. Обстановку розрядив Альошка.
- Ну що, подружилися, дівчата? - Весело запитав він, переводячи погляд з неї на мене. Здається, він був просто щасливий, впевнений, що ми знайшли спільну мову. Далі пішло ще гірше. Виявилося, проводити мене погодився Андрій, а Альошка поїхав разом зі своєю красунею, при цьому недбало кинувши мені:
- Светик, попередь маму, що я не прийду ночувати. Залишуся у Наташі.
Це був кінець. Вдома я розплакалася. А мама, замість того щоб засмутитися разом зі мною, тільки розсміялася:
- Светуля, не будь дитиною. Йому скільки років? Двадцять п'ять. А тобі? Він має повне право на особисте життя. Пора б уже!
- Вона дура! - Уперто заявила я. - По ній видно. «Які ви тут всі милі ...» Тьху! Подластіться їй не терпиться, поспішає зробити собі імідж: мовляв, ось я, така ж мила, як і ви, прийміть мене в своє суспільство ...
Мама приобійняла мене за плечі.
- Які ж ви з Лешко у мене хороші, дружні виросли! - З ніжністю сказала вона. - Чи не переймайся, скоро і ти заміж вийдеш, упорхнешь від мене.
Йшов час. Олексій познайомив свою Наташу з мамою, і вона їй дуже сподобалася. Потім він взагалі переїхав жити до нареченої. Вони стали готуватися до весілля. А я злилася жахливо. Просто не уявляла, як зможу це пережити.
- Твоя дівчина мене страшно дратує, - сказала я одного разу братові. - Мені здається, вона недалека фіфа і тебе абсолютно недостойна.
- І чого розсердився? Ти ЗК6 її зовсім не знаєш. І потім, ти абсолютно не зобов'язана її любити, скажу я тобі. Це моя прерогатива, - докорив мене Леха. - Я, може, вперше в житті так сильно закохався. А ти? Теж мені сестра, називається ... Наталія хотіла тебе запросити в гості, подружитися, але відчуває, що ти до неї огидно ставишся. А я її люблю!
- І правильно відчуває! - Сказала зло. - Ти вірно помітив: я не зобов'язана її любити. А сам роби, що хочеш.
Мамі я часто повторювала:
- Це вона, поки наречена, така вся з себе шовкова. А потім виявиться змією підколодна. Ось побачиш!
Одного разу Наташа зважилася мені подзвонити.
- Світла, слухай, давай, чи що, хоч в кафе зустрінемося, поговоримо. Що ж ми, як чужі, справді?
- А ми вже рідні? - Іронічно запитала я, однак побачитися погодилася.
Аж надто не подобалося, що Альошка ображений на мене. І майже зовсім перестав зі мною спілкуватися. Та й мама через моєї поведінки змушена їздити в гості до сина, а до нас запрошувати його разом з нареченою не наважується. Це було ненормально. Але миритися з нею я зовсім не мала наміру, збиралася дати зрозуміти, що вона в нашій родині новенька, і якщо захоче качати права, то у неї нічого не вийде. Господи, звідки у мене тоді взялося стільки шкідливості і дурості, щоб себе так вести?
Адже, врешті-решт, йшлося про долю мого улюбленого Лешко, а зовсім не про мої забаганки. Різниця відчутна, правда, же? Я навела марафет, наділа своє улюблене плаття і залишилася цілком задоволена своїм зовнішнім виглядом. На рандеву з нареченою брата вирушила в бойовому настрої. Ми зустрілися в маленькому затишному кафе в центрі міста. Замовили каву з коньяком і всілися за столик один навпроти одного. Я спочатку сприймала цю зустріч як поєдинок. Наташа, мабуть, була налаштована зовсім по-іншом