Відносини між чоловіком і жінкою в Японії будуються зовсім не так, як у Європі. Японська культура перебуває під сильним впливом конфуціанства, в якому чоловік має більшу вагу і більше значення, ніж жінка.Навіть на рівні мови в цій країні існує відмінність у назві чоловіка і дружини. Вважається, що японський чоловік живе зовні будинку, а жінка - в будинку, що відображено у фразах «чоловік зовні, жінка всередині». Але в останні роки відносини між чоловіком і жінкою у японців зазнали серйозних змін.
Як було раніше
Починаючи з давніх часів, чоловікові в Японії наказувалося більше соціальних функцій, ніж жінці. Японський чоловік залучений у величезний соціум - в професійні групи, в клани, в яких він домагається кращого місця в ієрархії. Місце жінки - в будинку. Але такий розклад речей зовсім не означав патріархат, поширений, наприклад, в Китаї. У багатьох сім'ях успадкування майна йшло по жіночій лінії. І якщо чоловік був головним в місті, регіоні або хоча б на підприємстві, то жінка була головною в будинку.
Між чоловіком і жінкою в Японії довгі століття було чітке розділення сфер впливу. Він - господар у світі, вона - господиня в домі. Ні про яке поділі відповідальності за сфери один одного не було й мови. Дружина не мала право втручатися у справи чоловіка, а чоловік майже не мав права голосу в будинку і навіть у розподілі фінансів. І тим більше чоловікові не личило займатися домашніми справами - забиратися, готувати або прати.
Шлюб в Японії здавна ділився на два типи - договірної шлюб і шлюб по любові. Перший шлюб укладали родичі молодят, другий шлюб міг мати місце тільки в тому випадку, якщо чоловік і жінка категорично відмовлялися прийняти вибір батьків. Аж до 1950-х років договірних шлюбів в Японії було більше, ніж шлюбів по любові, приблизно в три рази.
Як стало зараз
Процеси активного залучення жінки в суспільне життя торкнулися і Японію. Тільки розвиток рівності між статями має вельми оригінальний сценарій, досить не схожий на європейський.
Більшою мірою це розвиток торкнулося сім'ю і шлюб, сферу особистих відносин. Область кар'єри зазнає набагато більш повільні зміни.
Жінка отримала можливість працювати і досягати видних позицій у компаніях. Однак для того, щоб побудувати кар'єру, японці все ще потрібно набагато більше зусиль, ніж японцеві. Наприклад, відсутня система соціальних гарантій для жінок під час вагітності та після пологів. Декретна відпустка здатний серйозно пошкодити жіночій кар'єрі, і її ніколи не приймуть після тривалої перерви на ту ж посаду. Народивши дитину, жінка повинна буде починати кар'єру майже з нуля, навіть якщо вона буде робити це в рамках тієї ж самої компанії.
Ця соціальна несправедливість привела до істотного зростання усвідомленого самотності. Не тільки в Європі та Росії люди стали уникати офіційного шлюбу і віддавати перевагу жити без партнера. Нових відносин між чоловіком і жінкою в Японії властива та ж риса: прагнення до самотності і холостому способу життя. Чоловікам не цікаво стало укладати шлюб з кар'єристкою, адже вони не можуть займатися будинком. А жінці не хочеться обіцяти чоловікові догляд за будинком і дитиною, якщо вона не впевнена, що хоче кинути заради цього успішно побудовану кар'єру.
Зате отримавши відносну незалежність від думки роду, японці та японки стали частіше одружуватися по любові. З 1950-х років кількість шлюбів по любові істотно збільшилася, і в 1990-х роках їх було вже в п'ять разів більше, ніж договірних. При розгляді питання про договірний шлюбі родичі і батьки нареченого і нареченої стали більше уваги звертати на думки потенційних подружжя. Якщо чоловік і жінка категорично не подобаються один одному, або хтось із них закоханий в іншого, такий шлюб уже не укладається, і вони мають право вибирати, з ким їм будувати сім'ю.
Як буде далі
Якщо і далі погляди на стосунки між чоловіком і жінкою будуть змінюватися від традиційних до ліберальних, то Японію чекає все те ж саме, що вже є в Європі і США. Вік вступу в шлюб збільшиться, кількість дітей у сім'ї зменшиться, народжуваність скоротиться. Адже перш ніж зважитися на шлюб, багато жінок будуть намагатися побудувати кар'єру і забезпечити собі майбутнє.
І все-таки у Японії є свій особливий колорит і своя культура, яка може вплинути на те, якими будуть відносини між чоловіком і жінкою в майбутньому. Наприклад, важко уявити, щоб у цій країні стала популярною егалітарна сім'я, як це має місце бути в Європі. Егалітарна сім'я - це така, в якій немає чіткого поділу функцій між чоловіком і жінкою. Жінка може заробляти на життя, поки чоловік займається домом і дітьми, потім вони міняються ролями. Лідерство на кухні, в ліжку або в забезпеченні сім'ї переходить то від чоловіка до дружини, то назад. Найімовірніше, в Японії збережеться той розклад, який є зараз у сім'ях, де працюють обидва з подружжя. Дружина буде крім роботи займатися будинком, а чоловік так і залишиться «великим сміттям в будинку», як позначає його один з ієрогліфів, натякаючи на те, що в будинку чоловік нічого не повинен робити, мешаясь і плутаючись під ногами метушаться дружини.