Тривалість вагітності становить у середньому 40 тижнів від першого дня останньої менструації. Весь термін розділяється на три триместру, які визначають основні етапи розвитку вагітності:
• перший триместр покриває період від 0 до 12 тижнів;
• другий триместр -13-28 тижнів;
• третій триместр -29-40 тижнів.
Фізичні зміни в першому триместрі
Протягом першого триместру організм вагітної жінки піддається серйозним перебудовам. Першою ознакою приходу вагітності зазвичай є відсутність менструації. Можливо також відчуття напруги молочних залоз, які в процесі підготовки до вигодовування трохи збільшуються через розвиток молочних проток. Нерідко перші місяці вагітності супроводжує нудота, яка пояснюється природним уповільненням процесів травлення у вагітної жінки. Це викликає більш тривалий затримування неперетравленої їжі в шлунку, що призводить до нудоти. Перші кілька тижнів вагітна жінка може відчувати сильну втому, у неї змінюються смакові пристрасті, що пов'язано зі зміною рівня гормонів. Вона може відмовлятися від звичної їжі і напоїв і відчувати апетит до тієї їжі, яку раніше не любила. Часто спостерігається відраза до кави.
Суперечливі почуття
Багато пар відчувають змішані почуття при звістці про першої вагітності. Вони можуть радіти і одночасно переживати з приводу того, що ще не готові взяти на себе відповідальність за виховання дитини. Протягом першого триместру партнери звикають до думки про майбутню дитину. Вони повинні навчитися йти на компроміси щодо своєї особистої свободи, а також приготуватися до появи третього члена сім'ї, який вимагатиме величезної частки уваги і любові, часом на шкоду їх відносинам між собою. Багато жінок, які готуються до народження малюка, переживають почуття внутрішньої гармонії. Однак нерідко стан вагітності супроводжується коливаннями настрою від піднесеного до неспокійного і тривожного. Зазвичай це пов'язано із змінним протягом вагітності рівнем гормонів.
Жіночі переживання
Протягом першого триместру багато жінок переживають почуття втрати контролю над власним тілом. Бачачи відбуваються з ними зміни, вони бояться, що партнер перестане вважати їх привабливими. Найчастіше ці страхи і побоювання надумані і не мають відношення до дійсності. Багато жінок намагаються перші три місяці приховувати своє положення, якщо, наприклад, вагітність небажана або жінка не хоче, щоб про це дізналися друзі та колеги по роботі. Іноді це може бути пов'язано з можливістю викидня. Часом жінка на ранньому терміні вагітності змушена справлятися з щоденними турботами, зокрема ходити на роботу, з відчуттям втоми і нудоти. Жінки, які вже мають дітей, знаходять турботу про них у першому триместрі вагітності особливо стомлюючої.
Невиношування
Більшість викиднів відбувається в терміни до 12 тижнів вагітності. Ця подія нерідко стає ударом для несформованих батьків, які глибоко переживають загибель ненародженої дитини.
Небажана вагітність
Вельми часто вагітність може виявитися незапланованою. За підрахунками, близько 1/3 всіх вагітностей небажання, і приблизно 30% жінок роблять аборт хоча б раз у житті. Небажана вагітність представляє для пари проблему, яку необхідно терміново вирішувати. Навіть пари, впевнені у своєму рішенні перервати вагітність, відчувають почуття провини і турбуються про можливі наслідки. Ставлення до аборту в суспільстві дуже суперечливо, тому нерідко доводиться вирішувати цю проблему в атмосфері секретності або засудження. Жінка, що перенесла аборт, отримує важку душевну травму через невдалого материнства. Часом вона ще довго мучить себе уявленнями про те, яким би міг бути її дитина. Однак для багатьох партнерів незапланована вагітність відіграє позитивну роль, оскільки приводить їх до прийняття рішення про початок сімейного життя в очікуванні малюка.
Почуття батька
Найчастіше при настанні вагітності почуття чоловіка незаслужено відступають на другий план. Багато хто з них побоюються, що вони не зможуть забезпечити матір і дитину. Деякі безвідповідально кидають вагітну жінку напризволяще. Майбутній батько повинен адаптуватися до додатку в родині. У частини чоловіків може спостерігатися ряд фізичних змін при вагітності партнерки, в тому числі нудота, печія, стомлюваність, болі в спині і збільшення маси тіла. Вважається, що ці симптоми обумовлені емоційними переживаннями, пов'язаними з наближенням батьківством. Однак не тільки батьки повинні звикнути з думкою про появу в сім'ї дитини. Майбутнім бабусям і дідусям також потрібен час і душевні сили, щоб усвідомити, що вони вступають у нову фазу їхнього життя.