Новий рік по праву вважається найулюбленішим і довгоочікуваним святом. Адже всі ми прекрасно пам'ятаємо той трепет, з яким відкривався кожен новорічний подарунок у дитинстві, то нетерпіння, з яким кожна дитина чекає Діда Мороза і очікування того, що ж він нам принесе. Але це було в дитинстві! Подорослішавши, люди починають мріяти не про подарунки, а про виконання найзаповітніших, найпотаємніших бажань, а для цього, так чи інакше, стануть в нагоді стародавні російські новорічні традиції, звичаї, прикмети.
Ми зустрічаємо Новий рік 1 січня тому, що три століття тому цар Петро І видав указ, що повеліває відзначати це свято саме 31 грудня. Саме цей указ став причиною виникнення багатьох російських традицій, звичаїв, прикмет. Ялина, наприклад, стала головним символом новорічного свята, як це було прийнято у всіх європейських країнах.
Наступний царський указ був такий: "... За великим проїжджих вулицях знатні люди перед воротами повинні вчинити прикраси від гілок ялівцевих і соснових ... а мізерним людям - хоча б по одному деревцю або ялинової гілці на воротях помістити кожному ...". Вперше в цей новорічне свято всі москвичі прикрасили свої будинки гілками ялівцю, ялини і сосни за зразками, які був прикрашений царський гостинний двір.
Цей звичай був запозичений росіянами у німців, які вважали ялина священним деревом, в гілках якого живе добрий "лісовий дух" - захисник справедливості, добра і правди. Постійно зелена ялина уособлювала довголіття, вічну молодість, сміливість, гідність і вірність. Ялинові шишки були символом вогню життя, а також відновлення здоров'я.
Вечір напередодні Нового року вважався «щедрим». Рясний святковий стіл оформляли всім тим, чого хотілося мати в достатку. До Нового року варили різні компоти, узвари, пиво, подавали багато м'ясних, круп'яних і борошняних страв, пекли пироги з найрізноманітнішою начинкою.
У центрі столу було прийнято ставити м'ясо двох-трьох тижневого порося, засмаженого на вертелі, який сприймався як символ краси. Напевно, не один раз Ви чули таке поняття, як «коляда». Це слово позначає всі продукти зі свинини, які готували до Різдва або до Нового року. Кожен господар намагався запастися свининою, тому що цим продуктом годувалася вся сім'я аж до Великого посту.
На новорічному столі не повинні були бути присутніми страви з домашньої птиці, пернатої дичини або зайця, бо існувало повір'я, що з будинку могло полетіти або втекти щастя. В українців, білорусів, росіян і молдаван традиційним новорічним стравою вважалися млинці і кутя. Гостей пригощали горіхами, солодощами або фігурками, випечений з тіста у формі домашніх тварин: корів, биків, коней.
Зустрічати Новий рік було прийнято в новій сукні і взуття (вважалося, що тоді будеш весь рік ходити в обновках). Перед Новим роком намагалися пробачити всі образи, віддати всі борги. Напередодні свята в будинках мили вікна і дзеркала, позбавлялися від розбитого посуду.
На Русі було прийнято готувати до новорічного столу вельми хитромудро блюдо. Воно було не тільки дорогим, але і вимагало від кухаря дуже високого рівня майстерності. Такий був рецепт в загальних обрисах: шматочок анчоусів вкладався замість кісточок в м'ясисті оливки, які служили начинкою для випотрошеного жайворонка, який містився в жирну куріпку, а та - в фазана. Останньою «обгорткою» оливок служив молочне порося. Це витвір кулінарного мистецтва було придумано придворним кухарем-французом і присвячене прекрасній Катерині II. Незабаром секрет цього екстравагантного новорічного частування вивідав багатій-вельможа і швидко поширив його серед представників знаті. Запрошувати гостей на спекотне «Імператриця» стало дуже престижно.
Але тепер від традицій перейдемо до обрядів новорічного свята ...
Всі ми опівночі, коли куранти б'ють 12 разів, загадуємо найзаповітніші бажання, які обов'язково повинні збутися в наступаючому році. Багато дотримуються і більш складний обряд. У той час, коли годинник б'є 12, на папері пишеться бажання, потім папір спалюється, попіл розмішується в келиху з шампанським. Шампанське потрібно випити, поки годинник не проб'є останній удар.
З святкуванням Нового року пов'язано безліч інших, досить цікавих прикмет. Під Новий рік в сильний мороз воду заморожували в ложці. Про хороше здоров'я і довголіття свідчить лід в бульбашках, а про хворобу або навіть смерть - ямка в центрі.
Існує ще один не менш цікавий звичай: в ніч під Новий рік частина від святкової вечері дівчина клала собі під подушку. Перед сном вона запрошувала свого судженого прийти і скуштувати припасене блюдо. Коханий повинен був з'явитися до неї уві сні.
У народі віддавна побутують новорічні прикмети. Думаю, Вам не завадить дізнатися деякі з них:
1. У переддень Нового року не можна давати гроші в борг, в іншому випадку весь наступний рік Ви будете в них вкрай потребувати.
2. Якщо хочете, щоб у Новому Році вас всюди супроводжувала удача, надіньте що-небудь нове.
3. Щоб у домі був достаток, новорічний стіл повинен ломитися від їжі і напоїв.
4. Якщо 1 січня першим гостем в будинку буде чоловік, рік буде щасливим, а якщо жінка - навпаки.
5. Запам'ятайте, як зустрінете Новий рік, так його і проживете. Постарайтеся не лаятися, не сваритися, не плакати і не лягати рано спати напередодні Нового Року.
6. Щоб не накликати біду на себе і кого-небудь з членів сім'ї, не стирайте в переддень Нового року.
7. Якщо перед Новим роком викинути сміття з дому, в наступаючому році чекай неприємностей, забудь про благополуччя.
Найприємніший момент у святкуванні Нового року - це, звичайно ж, отримання подарунків. Якщо Ви хочете, щоб Ваш подарунок приніс радість і задоволення Вашим рідним і близьким, врахуйте корисні поради щодо їх вибору.
Жінки не люблять, коли їм дарують: дешеві парфуми, помаду, біжутерію, набори дешевого мила, кофточки, колготки, сковорідки, кухонне начиння і все, що нагадує їм про домашнє господарство. Виняток - заздалегідь обумовлені ситуації.
Чоловікам небажано підносити в подарунок: квіти, запонки, краватка, сильно пахне лосьйон після гоління або одеколон, нижня білизна, носові хустки, шкарпетки.
Дитина буде засмучений, якщо Ви подаруєте йому: одяг (без іграшки), розумну книжку («Енциклопедія школяра»), шкільне приладдя, сувенір, з яким не можна грати, а можна лише поставити на полицю.