Колючі кактуси і соковиті сукуленти - одні з найзагадковіших рослин в дикій природі. Вони, немов стійкі олов'яні солдатики, гарні в будь-яких умовах проживання.
Там, де дмуть вогняні вітри, виють гієни і ковзають по кам'яній крихті вічно голодні змії, доводиться жити колючим кактусам і соковитим сукулентів.
Природа практично позбавила степи, прерії і пустелі цілющої вологи, тому залишатися у формі допомагає лише унікальна накопичувальна система. Якщо ви розріжете рослина, то побачите, що за щільною шкірою, часто посипаної неприступними шипами, затишно себе почувають пори з живильним соком. Колючі кактуси, немов верблюди, при можливості вдосталь напитися обов'язково «консервують» воду на майбутнє.
Заглянувши в світ колючих кактусів і соковитих сукулентів, обов'язково зіткнешся з думкою: невже вони такі розумні, навчилися ховатися і захищатися від травоїдних, маскуватися під камені, струмки, оборонятися шипами? Дика природа - це бій без правил, на виживання. І чим складніше умови, тим міцніше «імунітет».
Пустеля на тарілці. Тисячі років росли колючі кактуси в дикій природі. Радували заблукалих «вегетаріанців» корисним харчуванням і аборигенів лікарськими соками. І ніхто не думав, як може змінитися інтер'єр, якщо вирощувати в мініатюрі степових красенів як горшочних культуру. Сьогодні декоратори та флористи використовують композиції з кактусів в інтер'єрах будь-яких стилів. Бажано розміщувати мініатюри на південно-східній стороні, так як саме ранкове ніжне сонечко корисно для рослин. Існує думка, що як кактуси так і сукуленти дуже легко вирощувати, бо вони не вимагають ніякого відходу. Це неправда. Колючі кактуси, як і будь-які інші рослини, потребують певного грунті, своєчасному зрошенні, сезонної підгодівлі добривами. Інакше рослини згниють або висохнуть.
Особливий догляд потрібен композиціям, тому що найчастіше деякі елементи вимагають певних умов утримання. Наприклад, літопси і кактуси люблять пити набагато рідше, ніж та ж толстянка. Щоб всі рослини міні-прерії почували себе добре, подбайте про хороше дренажі з битих черепків або осколків червоної цегли, а також про спеціальний грунті для кактусів. Поверх грунту також насипте шар дренажу або декоративних камінчиків, інакше колючі кактуси в контакті із землею можуть підгнити біля кореня. Поливати композицію слід акуратно, щоб не пошкодити коріння, у міру висихання грунту. Взимку скоротіть поливи до одного разу на місяць. Однак якщо ви помітили, що кактусам занадто жарко і вони починають в'янути, обов'язково окропити їх.
Пересаджувати і дробити кактуси і сукуленти краще навесні. У щорічному пересадженні немає необхідності, так як ці рослини ростуть досить повільно. Може, саме тому флористи дуже люблять з'єднувати їх у композиції: кілька років вони практично не змінять свій первісний вигляд. Влаштовувати теплий душ і обприскувати кактуси необов'язково - тільки якщо вони запиляться. Під час купань загорніть вазон в целофан, щоб не залити коріння рослин.
Головне - декорація. Складання композицій з пустельних рослин - дуже захоплююча справа, адже ви не тільки присвячуєте вільний час природі, але й створюєте шедевр, живу скульптуру. Особливу привабливість композиціям з кактусів і сукулентів надає декор. Пустельна романтика: камені різних розмірів, пісок, галька, сухі гілки і кора. Оригінально виглядає композиція каскадом, по типу альпійської гірки. Не бійтеся експериментувати з декором. Однак перед пересадкою бажано накинути ескіз, щоб не турбувати зайвий раз тендітні коріння кактусів. Якщо ви не новачок, можете поекспериментувати зі складним дизайном. Наприклад, спорудити сільський будиночок з сухих гілок, поставити огорожу з кактусів, прокласти з морських камінчиків стежку, з пишних соковитих сукулентів спорудити ліс. Невеликі скульптурки людей або тварин освіжать вашу ландшафтну картину. Розкішно виглядають композиції - точні копії дикої природи. Мініатюрні хавортии, наприклад, зовні не відрізниш від величезних пишних агав. А багато кактуси нічим не поступляться мексиканським гігантам. Є сукуленти, схожі на пальми, на листяні і хвойні дерева. Головне - фантазія. Вона здатна творити чудеса!